【楽天】 吉井理人監督、成長中の荘司をたたえる「ピッチャーらしくなってきた」「もっともっと良くなる」９月は３６イニングでわずか４失点
８回無失点で９勝目を挙げナインを迎える（右）荘司と吉井監督ら（カメラ・池内　雅彦） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　楽天３―０ロッテ（３０日・楽天モバイル最強パーク宮城）

　楽天がロッテに競り勝った。

　先発の荘司はテンポ良くアウトを重ねた。

２回までは１安打で無失点。３回は２死満塁のピンチを背負ったが、動じない。藤原を二飛に仕留めた。８回４安打無失点で９勝目をつかんだ。

　キレのあるスプリットやカットボールを武器に奪三振を量産。８三振を奪った。今季１７１奪三振とした。２位の日本ハム・伊藤は１５９奪三振、３位の西武・隅田は１４８奪三振。初のタイトルを大きく引き寄せた。吉井監督は「三振を取れるピッチャーなので、多分、荘司も欲しいタイトルだったんじゃないかなと思うので良かったです」と喜んだ。

　荘司は９月は３６イニングでわずか４失点。成長を示している。

指揮官は「だんだん本当にピッチャーらしくなってきた。まだまだいけますけども、少しずつ荘司のマウンドでの相手をやっつけるぞっていうすごみと言うんですかね、そういうのがピッチングに出てきた」と称賛した。それでも期待が大きいからこそ求めるものはもっと上にある。「でもまだまだです。もっともっと良くなるピッチャーだと思ってます」と成長を願った。

　打線は両チーム無得点の３回２死満塁で村林の一塁への２点内野安打で先制。二塁から生還した中島の走塁も光った。「ピッチャーが満塁になってワインドアップで投げてたんで、足を引いた時点でもう外せなんでね。あそこ二塁ランナー（中島）が本当に三塁ランナーを抜くんじゃないかって勢いで走ってきたんで、いい走塁だった」とうなずいた。

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