【ラグビー】リーチ・マイケル　歴代最多キャップ更新は来年に“持ち越し”へ　右足負傷も元気な姿「もう一回、強いフィジカルを作っていく」
プレシーズンマッチでファンに向けてトークを行ったB武蔵のリーチ・マイケル（カメラ・大谷翔太） 画像（1枚）

　ラグビー・リーグワン１部のＢ武蔵（旧東芝）は１７日、東京・府中市のグラウンドで埼玉との練習試合を行った。４０分×３本で行われたプレシーズンマッチは、５５―４０で勝利した。

　Ｂ武蔵の主将、ＦＷリーチ・マイケルは右足のケガの影響で不出場。１２０分間の試合は外から見守った。ゲーム間には、グラウンド内でマイクを持ってファンへあいさつ。ケガの状態について「走る準備をしている。もう少しで、良くなってくると思う」と語り、栃木との来季開幕戦（１２月１２日、ホンスタ）に向けては「それまでには、間に合う」とした。

　２４日に控える「リポビタンＤチャレンジカップ」の日本代表―フィジー代表戦（秩父宮）も出場予定だったが、代表合宿直前の個人トレーニング中に負傷し、招集されず。現在代表９７キャップで、大野均さんが持つ歴代最多の９８まであと「１」としているが、１１月に控える欧州でのネーションズ選手権４試合も含めて、今季のテストマッチには出場しない見通しとなった。リーチは「もう一回、強いフィジカルを作っていく」と、リーグワン開幕を見据えた。

　３連覇を狙いながら６位に終わった昨季の雪辱へ「毎試合、勝つために１００％の努力しないと勝てないリーグワンになってきてる」と、表情を引き締めるリーチ。来季は２７年Ｗ杯オーストラリア大会に向けても大事なシーズン。今月３８歳となったチームを率いる主将は「ネバーギブアップの精神、そこを見てほしい」とファンへ誓った。

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