【男子ゴルフ】史上８人目のアマチュア優勝へ　小林匠が３差で決勝進出　昨年首位発進の大会で「進化」
１８番、スコアを１つ伸ばし、７アンダーでホールアウトしたアマチュアの小林匠 （カメラ・豊田 秀一） 画像（1枚）

　◆男子プロゴルフツアー　ＡＣＮチャンピオンシップゴルフトーナメント２０２６　第２日（６日、兵庫・三木ＧＣ＝７００４ヤード、パー７１）

　２位で出たアマチュアの小林匠（大阪学院大４年）が３バーディー、２ボギーの７０で回り、通算７アンダーの１５位で決勝ラウンドに進んだ。トップとは３打差。

「落とさずに１つだけでも伸ばせたことは進化。毎回初日が良かったら２日目に落とすのが僕の流れだった。去年より成長している」。２４位だった昨年は首位発進翌日に７３と落としたが、今年はアンダーパーをマークした。

　最難関の１番はディボットからの２打目を引っかけ、グリーン左手前のバンカー付近のラフに外した。左足はバンカー、右足は外という難しいライから１メートルに寄せてピンチを脱し、パーをセーブ。３番は５メートルのフックラインを沈めてバーディーを先行させた。

　今週の高速グリーンに対応するために、月曜日にパターの変更を決めた。「自分の思った通りに転がってくれなかったので軽くしてみようかなと。試してみたら良かったので、そのまま初日に挑んだ」。タイプは同じマレット型だが、夏まで使っていた別のパターに戻し、重りを１０グラム減らしたことが奏功した。

　２０２３年の日本学生選手権を１年生にして制覇。

昨年の日本アマチュア選手権は３位と、結果を残してきた。今季はプロツアー４試合目。８月のＩＳＰＳハンダ夏に爆発トーナメントでは５位に食い込んだ。９月のプロテストに２位で合格し、今回はアマチュアの資格で出場。１１月末からツアー予選会の３次（サードＱＴ）に挑む。

　大阪学院大の先輩の活躍が、いつも励みになっている。憧れは平田憲聖で「曲がらないし、安定していて、パターも入る。僕も平田さんのようにアメリカで戦っていくようになりたい」。３学年上でツアー１勝の下家秀琉とはキャディーを務めたこともある仲だ。食事にもよく連れて行ってもらう。「僕には負けたくないんやろうな、っていう感じはヒシヒシと伝わってくる（笑）」。２日目を終えて下家は３アンダーの４５位。

このまま勝ちきりたい。

　トップとは３打差で、２３年ダンロップフェニックスの杉浦悠太以来となる、史上８人目のアマチュア優勝が見える位置で週末を迎える。「持ち味の安定性を生かして、自分のゴルフを貫きたい。アマチュアとして最後の試合なので優勝を目指して頑張りたい」。はつらつとした表情で、目標を掲げた。（高木　恵）

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