ズベレフが28歳の誕生日を自ら祝うツアー通算24勝目「これ以上特別なことはない」[BMWオープン]

ズベレフが誕生日にツアー通算24勝目を挙げる

男子ツアー「BMWオープン」（ドイツ・ミュンヘン／ATP500）シングルス決勝が現地4月20日に行われ、第1シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ／世界ランク3位）が、第2シードのベン・シェルトン（アメリカ／同15位）を6-2,6-4で下し、同大会7年ぶり3度目のタイトルを獲得。ズベレフにとって、ツアー通算24勝目となった。

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今年の全豪オープン準優勝など世界3位につけているズベレフは、新型コロナウイルスの感染拡大によりツアーが中断した2020年大会を除いて、2014年から今年で11度目の出場。2017、2018年と大会連覇を成し遂げているものの、近年では大会序盤で姿を消していた。

しかし、今年はタロン・フリークスポール（オランダ／同37位）との準々決勝で3時間14分の死闘を制して山場を乗り越えると、準決勝でファビアン・マロジャン（ハンガリー／同77位）を7-6(3),6-3で勝利。7年ぶりに決勝へ進んだ。

今季初タイトルをかけた決勝では、2度の逆転勝ちなど接戦を制してシードを守り、勝ち上がってきた第2シードのシェルトンと対戦。

第1セット、サーブに不安を見せるシュルトンの隙を逃さずに、第1ゲームでブレークしたズベレフが試合を優位に運ぶ。自身のサービスゲームではエースこそ3本にとどまったものの、精度の高いサーブ、ストロークで危なげなくキープ。第7ゲームでリードを広げて、6-2で第1セットを先取した。

続く第2セットでもストローク戦でミスの少ないズベレフが第1ゲームでブレークに成功。シェルトンに満足のいくリターンをさせず、流れを渡さない。結局、最後までブレークポイントを握らせないまま、6-4と逃げ切ってツアー通算24度目のタイトルを獲得した。

20日に28歳の誕生日を迎えたズベレフは、「ドイツの大会で勝つことはいつも特別。これ以上に特別なことはないよ。素晴らしい誕生日プレゼントになった」とコメント。「今日はベストのテニスをしないと勝てないと思っていた。今週、ベンは良いプレーをしていたからね。コンディションは彼に合っていたけど、正直僕にも合っていたよ。誕生日を楽しめたね」と試合を振り返った。

この結果により、ズベレフはシェルトンとの対戦成績を2勝0敗に。同じ週に行われた「バルセロナ・オープン・バンコ・サバデル」（スペイン・バルセロナ／ATP500）で準優勝だったカルロス・アルカラス（スペイン）を抜いて、2位に返り咲くこととなる。

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