プレミア最強ガイド #98
近年、往年のスターの2世選手が話題になる機会が増えてきました。父パトリック譲りの得点感覚で次世代のオランダ代表の中心として期待されているジャスティン・クライファート。
プレミアリーグに昇格して2季目となるブレントフォード。そのリザーブチームに加入したのは、マンチェスター・ユナイテッドやイングランド代表で右足の魔術師として大活躍したデイビッド・ベッカムの息子、ロメオ・ベッカムです。MLS Next Proという米国下部リーグで今季の公式戦20試合2得点10アシストの結果を残したロメオは、同リーグのシーズン終了後からブレントフォードに練習参加し、ローン契約を勝ち取りました。そして、今月11日に行われたエリス&ベルベデア戦で55分から途中出場、Bチームデビューを飾ったのでした。
4人兄弟の次男として2002年9月1日に生まれたロメオ。父デイビッドは幼少期の思い出として、「彼らには何度かユナイテッドの赤いユニフォームをプレゼントしたことがあったが、なぜか違うチームを好きになってしまった」と、兄弟がアーセナルの虜だったことを明らかにしています。実際に2014年には兄ブルックリン、弟クルースと共にアーセナルのアカデミーに入団します。その後、テニスに興味を持ち元英国ナンバー1のアンディ・マレーの下で転身を図りましたが、5年後に再び父と同じ舞台に立ちたいと決意を新たにするのでした。
MLSのシーズンオフを活用したローン移籍は、かつて父デイビッドもLAギャラクシーからACミランにローン移籍してコンディション調整に努めたことがありました。この半年でファーストチームへのステップアップを果たすのか、それとも他クラブからの関心を集めるのか、ロメオ・ベッカムの動向に注目したいものです。
文/西岡 明彦
電子マガジンtheWORLD(ザ・ワールド)277号、1月15日配信の記事より転載