「子どもから目を離せない」ことがいかに大変か。名もなき育児はこんなにも

「育児が大変」という一言の中には、様々な意味が含まれています。たとえば夜間授乳、黄昏泣き、イヤイヤ期など伝わりやすいものもありますが、伝わりにくく、言っても理解してもらいにくい育児もあります。

7歳、3歳、1歳の子がいる我が家では、先日2人目が3歳になり、目が離せる時間が長くなったことを実感しました。「目を離せると楽になる」と感動する一方で、まだ1歳の子からは目が離せません。一体どこがどう大変なのか、1日の流れも一緒にご紹介します。

■何で子どもから目が離せないのか？

まず、子どもから目が離せない理由から見てみましょう。一般的に5～6カ月頃から1歳半頃までは、「寝返り、ハイハイ、お座り、つかまり立ち、伝い歩き、一人歩き」という発達途中でケガをしやすく、目が離せません。

同時に、3歳頃まで注意が必要なのが「誤飲」です。赤ちゃんは物を口にいれて確かめる習性があるので、手当たり次第何でも口に入れようとして危ないのです。

■「思わぬヒヤッと」が頻繁に起こる

「そうはいっても1分くらい目は離せるだろう」と思うかもしれません。ところが大人の想像を超えるのが子どもというもの。頻繁に起こる「思わぬヒヤッと」で、ママはより目が離せなくなるのです。

たとえばパズルマットを敷いていない部分で転んだり、ローテーブルで顎や頭を打ったり、長いもの（ペンやスプーン）を持って歩いたり、テレビ台や本棚やテーブルに登ったりします。

誤飲の心配のある物を全て隠したと思っても、こちらも思わぬヒヤッとがあります。実際にあったのが、おもちゃのシールを剥がしたり、おもちゃの部品が壊れたり、プリントのホチキス部分をかじり取ったり、ペンを回して中身のバネ部分を出したり、大人の目には見えにくい小さなゴミを食べたりするなど。

これらはわずか10秒でも起こり得ることです。きょうだいがいる場合、その子が転ばせたり、誤飲につながる危ないものを持ち込む可能性もあるので、さらに注意が必要になります。

■目が離せなくて大変な1日の流れ

1日の流れに沿って、子どもから目が離せなくて大変なシーンをご紹介しましょう。

【朝、子どもを寝室で1人で寝かせておく】

朝、子どもがまだ寝ている場合、寝室で1人で寝かせておかないといけません。忙しい朝は子どもが寝ていてくれた方が助かるのです。とはいえ朝食の用意をしたり、バタバタする中、子どもの起きた声が聞こえないか常に気を張る必要があります。

【別室に移動する家事が困難】

家事の多くは、リビング以外の別室で行われています。たとえば「料理、洗い物、洗濯物を干す、洗濯物を収納する、お風呂洗い、トイレ掃除」といった家事は、別室に移動しなければできません。おんぶをするかベビーサークルに入れるかになりますが、両方とも嫌がって泣いたり暴れたりするので、まともに家事ができません。

【長時間目を離す家事が困難】

料理や洗い物の場合、長時間赤ちゃんから目を離さなければいけません。

【「ちょっと別室へ行く」のがストレス】

タオルや着替えを持ってくるなど「ちょっと別室へ行きたい」ときにもリスクは付きまといます。ちょっとなら大丈夫なこともあれば、そのちょっとでケガをすることもあるからです。その心配をしなければならない分、ちょっと別室に行くことがストレスになります。

【トイレに行くのが大変】

トイレも別室に行くものですから、目を離すことになるので行きにくいものです。トイレでゆっくりしたいと思えば、泣かれてもベビーサークルに入れるか、子どもと一緒にトイレに入ることになります。

【温かいご飯をゆっくりと食べられない】

食事中も赤ちゃんに離乳食を食べさせたり、こぼしたものを掃除したり、着替えさせたりで、バタバタしています。さらに大人のお皿にも手を伸ばすので、ゆっくりご飯は食べられません。冷めた後のかきこみ飯が基本です。

【お風呂ではシャンプーと洗顔がゆっくりできない】

お風呂の中でも、シャンプーや洗顔は赤ちゃんから目と手を離すことになります。

【寝室のドアに注意】

寝かしつけをしようと寝室に行くも、赤ちゃんはドアの開閉が大好き。指を挟む危険があるので、赤ちゃんが飽きるまではそこから離れられません。

■ママは1日中緊張状態

上記で見たように、ママは1日中赤ちゃんがケガや誤飲をしないか、目を見張っていることになります。何より辛いのは、1日中緊張状態であること。ホッとできるのは赤ちゃんが寝ている間だけなのです。

パパが帰ってきたら赤ちゃんが危なくないか見ていたり、離乳食をあげたり、お風呂に入れたりするとママも一息つけることでしょう。