北陸新幹線・敦賀延伸で「並行在来線」どう変化するのか ダイヤに新駅どうなる？ 特急消えた「北陸本線」のゆくえ

北陸新幹線の金沢～敦賀間の延伸開業にあわせ、福井県内のJR北陸本線は第三セクター鉄道「ハピラインふくい」へ移管されます。特急も廃止となるなか、どう変わっていくのでしょうか。

　北陸新幹線の金沢～敦賀間が2024年3月16日に延伸開業し、東京から金沢を越えて、福井県内までが直結されることとなります。

　そのかわり、新幹線と並行する在来線「JR北陸本線」は、JRから第三セクター鉄道「ハピラインふくい」へ移管。福井県主体の私鉄として再出発することとなります。

「JRから切り離されるので『青春18きっぷ』が使えなくなる」など、旅行者からは惜しむ声も上がっていますが、JRの経営から離れたということは、良くも悪くもサービスをより「地域に合わせて」柔軟に変化させられることにもなります。では、来年3月以降、福井県内の「北陸本線」はどうなっていくのでしょうか。

　ハピラインふくいの運行計画については、沿線自治体による「利用促進策の実施計画」で調整が行われています。そこでどのあたりまで検討が進んでいるのか、見ていきましょう。

●特急の運行は無し
　8月末にJR西日本は、北陸方面行き特急「サンダーバード」「しらさぎ」を敦賀までに短縮し、通勤特急「ダイナスター」を廃止すると発表。ハピラインふくいでは、特急の運行は無くなります。

●快速を新たに運行
　その代わり、通勤・通学や「特急利用からの転移」を見込んで、快速が設定されます。

●「金沢直通」は今までどおり
　現在の北陸本線は、福井駅を境に「南は敦賀行き、北は金沢行き」というのがメインです。金沢行きはJRによる運行から、県境を越えて「IRいしかわ鉄道」への直通することとなりますが、この運行は踏襲されます。

　なお、ハピラインふくいとIRいしかわ鉄道の境界は、県境に近い大聖寺駅です。しかし「大聖寺駅止まり」という列車は想定されておらず、今までどおり、人の移動に沿った運行体系となりそうです。

●福井～鯖江～武生の区間列車が大増便へ
　現行ダイヤとの最も大きな変化が、福井～武生の区間便が、1日5本から「1日18本」に大増便となることです。嶺北エリアの二大都市圏である福井市と鯖江・武生エリアの日常移動にフォーカスし、必要十分な区間列車が投入されることとなります。このきめ細かさが、地元県主体の第三セクター鉄道ならではの取り組みの成果のひとつと言えるでしょう。

●その他の列車も「微増」
　2地点間の移動で見ると、敦賀～福井は47本から56本へ増便、福井～金沢は変わらず、福井～芦原温泉は59本から64本に増便します。全体としては、102本から126本に増便となります。

●3つの新駅を設置
　福井県内で3つの駅の設置計画があります。

　実現に向け協議中なのが「森田～福井」新駅です。設置場所は九頭竜川手前の高木町周辺です。もうひとつが「武生～鯖江」新駅で、鯖江市南部のイベント会場「サンドーム福井」の隣接駅となるべく動きがありますが、県ではまず鯖江駅東口の整備を優先するとしています。

●JR越美北線は福井駅まで直通継続
　線路は手前の越前花堂駅で北陸本線と合流しており、福井駅までは「ハピラインふくい」のものになりますが、JRの車両が乗り入れる形で、引き続き福井駅発着となります。

●一日乗車券は？
　発行される予定で、「1500円相当」と表現されていることから、発売額はそのあたりになりそうです。

●観光列車は？
　観光列車や、遠足・老人クラブ・婦人会などの行事にあわせてイベント列車を運行すべく、検討が続けられます。イベント列車は開業にあわせて運行開始を目指しています。

※　※　※

　ダイヤの詳細発表は冬ごろとなっています。運賃は国への認可申請が近々おこなわれる見込みで、実際の金額は冬ごろ発表される見込みです。