金色の豪華列車「四季島」、本番想定の試運転開始　きょうは「ワインの里」へ

JR東日本の豪華クルーズトレイン「TRAIN SUITE 四季島」が、いよいよ本番を想定したプランで試運転を開始。甲府盆地に現れました。

　2017年5月1日のデビューを予定している、JR東日本の豪華クルーズトレイン「TRAIN SUITE 四季島（トランスイート しきしま）」。いよいよ2016年12月より、「本番」を想定したプランで試運転を開始しました。

　冬晴れの12月10日（土）。雪化粧した南アルプス、そして富士山が見守るなか、金色の車体を輝かせながら、「四季島」が甲府盆地の塩山駅（山梨県甲州市）に到着しました。

「四季島」は2017年春から秋に計画されている「1泊2日コース」で、山梨県を経由。そのコースで東京・上野駅を旅立ったのち最初に立ち寄る場所が、この塩山駅です。同駅から2台のバスに分乗して、観光を楽しみます。「四季島」の定員は34人です。

　もし上野駅からこの1泊2日コースで「四季島」に乗り、山梨へ来たとしたら――。想像してみました。

　おもてなしを受けながら、高尾駅（東京都八王子市）を通過し、一気に「都市」から「山」になる中央本線の車窓。小仏トンネルを抜けると左に相模湖が出迎え、「旅」のムードが盛り上がってきました。

　そして、いくつものカーブとトンネルを経て、「武田家終えんの郷」と掲示された甲斐大和駅を通過。甲州に来たことを実感していると、長いトンネルの先に、それをさらに実感させてくれる景色が待っていました。眼下に展開する甲府盆地、その先には南アルプスの山々も。しばらく続いた狭い谷間、暗いトンネルとは対照的な大パノラマが、目にまぶしく映ります。

　また合わせて、車窓には果樹園が登場。モモやブドウの季節にはまた違った車窓が楽しめそうだ……と考えるなか、「四季島」はその名も勝沼ぶどう郷駅を通過。

　想像はそのくらいにして、この塩山駅を起点とした「四季島」山梨エリアの観光は、JR東日本によると「甲州ワインをできるだけ深く知ってもらうこと」がテーマとのこと。現存する日本最古のワイナリー「まるき葡萄酒」プロデュースの一軒宿「坐忘」で甲州ワインと茶懐石、そしてワイン産業の先覚者である宮崎光太郎が自宅に整備した「宮光園」、日本を代表する老舗ワイナリーという「ルミエールワイナリー」でのワインセミナーを楽しめるそうです。行程中、山梨ワインの案内人も同行するといいます。

　この山梨県を訪れる「四季島」の「1泊2日コース」は、上野駅を旅立ったのち、まず塩山駅で下車観光し、続いて夜に長野県内の姨捨駅でも下車観光。そして車中泊から目覚めれば、福島県の会津若松です。そこで最後の下車観光をしてから、上野駅へ戻ります。

　現在、受付が行われている2017年9月から11月出発分の「1泊2日コース」、その旅行代金は32万円（スイート）から45万円（四季島スイート（メゾネットタイプ））です（2名1室の1人分、びゅうトラベルサービス取り扱い分）。それ以前の出発分は完売しています。