アメリカジョッキークラブＣは6歳馬が強い。今年の注目はルーラーシップ産駒と、中山で「複勝率100％」の良血馬

　１月22日（日）、中山競馬場で４歳以上馬によるＧⅡアメリカジョッキークラブカップ（芝2200ｍ／以下、AJCC）が行なわれる。

昨年の七夕賞を勝利したエヒト

　過去の勝ち馬には2020年ブラストワンピース、2012年ルーラーシップ、2011年トーセンジョーダン、2007年マツリダゴッホ、1999年スペシャルウィーク、1998年メジロブライトなど、数々のＧⅠ馬が名を刻んでいる。ＧⅠ馬が年明けの初戦に選ぶことが多いが、このレースをきっかけにＧⅠホースへと羽ばたく例も多い"出世レース"でもある。

　中山・芝2200ｍ戦の種牡馬別成績を見ると、強いのはやはりディープインパクトで、2013年以降に166頭が出走して23勝（勝率13.9％）と最多勝。２位は179頭が出走して18勝（勝率10％）のステイゴールド。３位のルーラーシップは９勝（67頭が出走）だが、勝率は13.4％とディープインパクトに匹敵する数字を残している。

　ルーラーシップ自身も2012年のAJCCを勝っており、そのレースは不良馬場の中、２着に３馬身差をつける圧勝だった。産駒ではダンビュライトが2018年に勝利。中山・芝2200ｍの重賞では、リオンリオンが2019年のＧⅡセントライト記念を制し、昨年のＧⅡオールカマーではロバートソンキーが２着に入っている。

　今回は２頭のルーラーシップ産駒が登録を行なっているが、狙いたいのはエヒト（牡６歳、栗東・森秀行厩舎）だ。

　同馬は昨年のＧⅢ七夕賞（福島・芝2000ｍ）の勝ち馬で、前走のＧⅢチャレンジＣ（阪神・芝2000ｍ）３着から中６週での出走となる。AJCCには昨年も出走しており、勝ち馬から０秒７差の９着と敗れた。だが、出遅れてスローペースにはまってしまい、直線で行き場を失いながらも最後まで伸びており、内容は悪くなかった。

　当時はローテーションも厳しく、そのレースまでの約１年４カ月は大きな休みもなく13戦を消化し、ひとつ前の準オープン戦を勝ってオープンに上がったばかりだった。しかし、昨年の春を休養に充て、約５カ月ぶりとなった七夕賞を勝利。続くＧⅢ新潟記念では14着と敗れたが、そこから約３カ月ぶりの前走チャレンジＣでは勝ち馬から０秒３差の３着に入っている。休養で確かな成長を見せ、ゆったりしたローテーションで迎える今回は、前回以上の走りを見せてくれそうだ。

　母の父ディープインパクトも、前述通り中山・芝2200ｍは得意条件で、AJCCでは2013年にダノンバラード、2016年にディサイファと２頭の産駒が勝利。また、３代母の父サドラーズウェルズは、昨年の勝ち馬キングオブコージ（父ロードカナロア）、2021年の勝ち馬アリストテレス（父エピファネイア）なども母系に持っており、レースと相性がいい血が揃っている。

　さらに、昨年のキングオブコージのほか、2019年シャケトラ、2015年クリールカイザー、2014年ヴェルデグリーンなど、６歳馬が強いのも心強い。

そういったデータが期待をさらに高める。

　もう１頭も６歳馬で、ディープインパクト産駒のブラックマジック（牡６歳、美浦・戸田博文厩舎）に注目。重賞レースでの実績はないが、この中山・芝2200ｍでは２戦２勝。中山全体でも芝2000～2500ｍまでを４戦して２勝、２着１回、３着１回と複勝率100％を誇る。

　2021年１月に勝利した３勝クラスの迎春Ｓ（中山・芝2200ｍ）では、のちにＧⅡ目黒記念を勝つウインキートス、ＧⅡ阪神牝馬Ｓを勝つデゼル、ＧⅠエリザベス女王杯で３着に入るクラヴェルなどを破っている。母はＧⅠ独オークス（芝2200ｍ）を勝ったナイトマジックという良血でもあり、血の開花に期待したい。

　以上、今年のAJCCはルーラーシップ産駒エヒト、ディープインパクト産駒ブラックマジックの２頭に期待する。