皐月賞も桜花賞に続いて混戦模様　血統分析で抜け出しそうな馬を２頭ピックアップ

　４月14日（日）に中山競馬場で、クラシック三冠の第１ラウンドであるＧⅠ皐月賞（芝2000ｍ）が行なわれる。

　今年は、ＧⅠ朝日杯フューチュリティＳのジャンタルマンタル、ＧⅠホープフルＳのレガレイラのほか、ＧⅡ弥生賞ディープインパクト記念のコスモキュランダ、ＧⅢ共同通信杯のジャスティンミラノ、ＧⅢ京成杯のダノンデサイルなど８頭の重賞勝ち馬がスタンバイ。

　そんなレースを血統的視点から占っていこう。過去10年の「中山・芝2000ｍ」の種牡馬別成績を見ると、今回の出走馬の父で最も勝利数が多いのは16勝のエピファネイアだ。142回の出走で16勝、２着15回で勝率11.3％、連対率21.8％という数字は、ハーツクライ、ステイゴールド、トニービンらを上回る。キングカメハメハ、ブライアンズタイムといった、名種牡馬と比べても遜色ない。

　エピファネイア産駒は2019年にデビューしたばかりで、まだ５世代しか競走年齢に達していない。

　今年は２頭のエピファネイア産駒が出走予定だが、筆者がダノンデサイルより上に見るのはビザンチンドリーム（牡３歳、栗東・坂口智康厩舎）だ。

　同馬は昨年12月の新馬戦（阪神・芝2000ｍ）を３馬身差で圧勝後、前走のＧⅢきさらぎ賞（京都・芝1800ｍ）を差し切り。着差はハナ差だったが、新馬戦に比べて1000ｍ通過が１秒８速い流れに対応し、キッチリ差し切ったことは競馬センスの高さと確かな実力を証明している。

　思えば、2021年の皐月賞を制したエフフォーリアもそれが中山での初レースで、前走で東京・芝1800ｍのＧⅢ共同通信杯を勝ってから本番に臨んだ。ちなみに同馬は、その暮れに中山・芝2500ｍで行なわれたＧⅠ有馬記念も勝っている。きさらぎ賞を勝ったビザンチンドリームも、中山・芝2000ｍでさらなる強い競馬を見せられると見ている。

　血統も一流で、祖母の兄にＧⅠ朝日杯フューチュリティＳ勝ち馬のフサイチリシャールがおり、同牝系にはノームコアやクロノジェネシスなど最近の活躍馬も多い。フサイチリシャールが勝った2005年の朝日杯フューチュリティＳはまだ中山開催で（2014年から阪神競馬場に変更）、ノームコアは中山・芝2000ｍのＧⅢ紫苑Ｓを３馬身差で圧勝、クロノジェネシスは有馬記念の勝ち馬と、牝系と中山競馬場の相性も上々だ。牝馬１冠目の桜花賞もエピファネイア産駒ステレンボッシュが勝ったが、その流れにも乗りたい。

　もう１頭はウォーターリヒト（牡３歳、栗東・河内洋厩舎）を推す。

　父ドレフォンは2022年の勝ち馬ジオグリフの父、母の父ヴィクトワールピサは2010年の勝ち馬という「皐月賞向き」の配合で、母の妹レッドアネモスはＧⅢクイーンＳ（札幌・芝1800ｍ）の勝ち馬。同牝系には、昨年のＧⅡローズＳ（阪神・芝1800ｍ）を勝ってＧⅠ秋華賞（京都・芝2000ｍ）で２着、さらに４月６日のＧⅡ阪神牝馬Ｓ（阪神・芝1600ｍ）を勝ったマスクトディーヴァがおり、牝系の勢いも十分だ。

　ウォーターリヒトは、前走のＧⅡスプリングＳ（中山・芝1800ｍ）は２番人気・９着と敗れたが、スタートで出遅れて後方追走となり、さらに直線で他馬に接触する不利があった。きさらぎ賞ではビザンチンドリームとハナ差の２着、ＧⅢシンザン記念（京都・芝1600ｍ）で勝ち馬から０秒2差の３着と重賞実績があり、阪神・芝2000ｍでも１勝を挙げている。ハイペースで、差しが届く展開になれば面白い。

　以上、今年の皐月賞はエピファネイア産駒ビザンチンドリーム、ドレフォン産駒ウォーターリヒトの２頭に期待する。