大谷翔平はグッズ面でもMVP　決勝ラウンドのマイアミで最も売れていたWBC商品は？

　栗山英樹監督率いる侍ジャパンの見事な優勝で幕を閉じた第5回WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）。決勝ラウンドの行なわれたマイアミ、ローンデポ・パークではどのようなグッズが売られていたのだろうか？　また現地ファンに人気だったグッズとは？

【代表ユニフォームは売れない⁉︎】

　ローンデポ・パークの１階にあるオフィシャルショップでは、各国のユニフォームやTシャツ、キャップなどのグッズが幅広く販売されていた。また対戦カードに合わせ、店内の展示レイアウトが変わるので、日替わりの「イチ押しグッズ」があった点も興味深い。

　チームUSAが実際に着用するNew Era社製のキャップコレクション($42)や、ナイキ社のオフィシャルユニフォーム($150)が人気で、なかでもキャプテンを務めたマイク・トラウト（エンゼルス）と、ムーキー・ベッツ（ドジャース）が前面に並べられ、その全国的なスターぶりがうかがえた。

　３月18日の試合（ベネズエラ戦）でトレイ・ターナー（フィリーズ）が劇的な逆転満塁ホームランを放つ大活躍を見せると、翌日以降、「８番」のユニフォームが積極的に売られるようになった。

　そもそもアメリカの野球ファンはMLBのレギュラーシーズンの際にも、自身の応援するチームのキャップかパーカー、ユニフォームのどれかを身につけて球場に足を運ぶ。そのため今回も、すでに持っている自身の贔屓チームのグッズを身につけマイアミに訪れたファンが多かった。

　そのユニフォームを見ると、東はヤンキースやレッドソックスから、西はドジャースにパドレス、南もブレーブスまで、じつに広いエリアのチームのユニフォームを確認することができた。

　また、マイアミは人口の７割以上がヒスパニック系であるため、ラテン・チームのグッズも積極的にフィーチャーされ、とくにプエルトリコやメキシコのユニフォームが目立った。プエルトリコのスター選手、フランシスコ・リンドーア（メッツ）やハビアー・バエズ（タイガース）、そして今大会は監督を務めた"レジェンド"のヤディア・モリーナのものが最前列に並ぶ。

　しかし国際大会において、ともにその熱狂的な応援で有名な両国のファン。店のスタッフの話によると、すでに代表のユニフォームは前回大会から持っていたファンが多いのか、オフィシャルショップでの購入は多くなかったという。

　準々決勝で相見えた両者。

　また両国の試合前には、球場近くの通りにグッズを売る露店が立ち並び、簡易ユニフォームやTシャツが販売されていた。店主によると、なかでも売れ筋は国旗（$25）だという。たしかに当日もスタジアムで国旗を掲げるファンが多かった。

【日本のグッズは２種類のみ】

　では、侍ジャパンの人気グッズとは？　球場内のオフィシャルショップでは、Tシャツ($39)とキャップ($35)の２種類のみの展開となった。

　胸に「JAPAN」の文字が入った黒いTシャツは背番号の入ったタイプと、入っていない２種類が売られ、前者はMLBでも活躍する「Ohtani」「Darvish」「Suzuki」の３種類が売られていた。

　店主に話を聞くと、一番人気はやはり大谷翔平で、日本人のみならず多くの国のファンが購入したという。今回、オフィシャルショップで最も売り上げた商品らしく、まさにグッズ面でもMVPとなった。

　そして店主曰く、今大会中グッズショップに訪れた数がもっとも多いのは日本人で、その数は他国を圧倒していたそうだ。日本から球場に訪れていたファンも多く、家族や知人へのお土産として購入したケースも多いのかもしれない。

　連日、日本のファンがグッズショップに長蛇の列をつくる様子に「こんなの初めてだ」とうれしい悲鳴をあげていた。「グッズの売り上げも日本がチャンピオンだったね」と語っていた。
　
　いずれにせよ、MLBにおいてユニフォーム（Ｔシャツ）の売り上げというのは、人気が数値化されるという意味においても、選手にとって契約の際の重要な評価基準のひとつとなる。その意味でも、大谷の世界的人気とそのバリューがあらためて証明された今大会。

　そして、侍ジャパンのTシャツに身を包むアメリカ人の数が球場でも数多く見られた。彼らは今大会の日本の野球に魅せられ、グッズを購入したベースボール・ファンなのかもしれない。