秋のＧＩ前哨戦　京都大賞典は衰え知らずのベテラン２頭の大駆けに要注意

　３日間開催となる今週の中央競馬。10月９日には古馬の秋の始動戦として注目度の高い重賞、ＧII京都大賞典（京都・芝2400ｍ）が行なわれる。

　過去のレースを振り返っても、ラブリーデイやキタサンブラックなど、秋のＧＩ戦線で主役となる実績馬たちがここから始動。そのため、１番人気は過去10年で２勝、２着３回、３着２回と比較的安定した成績を残している。

　ただその一方で、人気薄馬の激走もしばしば見られる。2013年には11番人気のヒットザターゲットが、2019年にも11番人気のドレッドノータスが金星を挙げて、３連単はそれぞれ360万円超え、180万円超えといった超高額配当が飛び出した。

　はたして、３年ぶりの京都開催となる今年はどうか。まずは、京都コースの馬場状態について、デイリー馬三郎の吉田順一記者が分析する。

「京都競馬場は改修工事を経て、今年の４月22日にグランドオープン。その分、絶好のコンディションでの時計の速い決着が続出すると思われました。しかし、路盤が固まっていないためか、クッション値以上にソフトな馬場状態で、たとえば改装前の京都で猛威を振るったディープインパクト産駒が思ったほどの活躍を見せられず、力の要る舞台が合う血統の馬の台頭が目立っていました。そこは、頭に入れておきたいところです。

　また本来なら、夏に芝の張り替えなど大がかりなメンテナンスが行なわれますが、今年は６週間しか使用していないこともあって、傷んだ箇所の蹄跡補修を行なったくらい。エアレーションやシャタリング作業はやっているものの、それで路盤が固まるとは思えず、今開催もソフトな馬場状態であると判断したいです」

　では、そういった馬場で狙い目となるのは、どんなタイプか。吉田氏が続ける。

「ソフトな馬場状態のうえ、週末は雨予報となっていますから、道悪巧者に目がいくかもしれませんが、予想雨量とコンディション自体はいい馬場を考えると、そういったタイプがそこまで幅を利かせることはないでしょう。個人的には、ある程度のポジションで運べる馬か、前づけできなくても速い脚が使える馬が面白いと思っています」

　さらに吉田記者は、出走メンバーを見渡してこう語る。

「徹底先行型のアフリカンゴールド（せん８歳）、折り合い面からすんなりと前目につけたいアイアンバローズ（牡６歳）やブローザホーン（牡４歳）など、先行したい馬がそろった印象。

　そこで、吉田記者は穴馬候補を２頭挙げた。

「１頭目は、ボッケリーニ（牡７歳）です。前有利の展開だった２走前のＧIII鳴尾記念（６月３日／阪神・芝2000ｍ）で、中団から外をまくっていって、フェーングロッテン、マリアエレーナ、ソーヴァリアントら人気馬をねじ伏せた競馬は、強いのひと言でした。

　結果は、勝ち馬からコンマ５秒差の５着。それでも、この馬の持ち味をまったく発揮できなかったことを思えば、十分に評価していいレースだったと思います」

　昨秋もこのレースから始動し、ヴェラアズールの２着。休み明けの戦績もよく、侮れない存在となる。

「１週前の馬体でも、いつでも使えるぐらいの仕上りでした。（休み明け）初戦から能力を全開にできる状態。

　吉田記者が推奨するもう１頭は、アフリカンゴールドだ。

「穴馬として面白いのは、やはり逃げ馬。８歳馬ですが、今春のＧII阪神大賞典（３月19日／阪神・芝3000ｍ）では４着と健闘し、まだまだ衰えを感じさせることはありませんでした。

　逃げ馬らしい脆さを抱えていて、なかなか人気にならない馬ですが、ハナを奪った時は大きく負けていないのは魅力。時計の出る馬場だとキレる馬に簡単に差し込まれてしまいますが、ソフトな馬場状態で単騎逃げが見こめるここは、展開ひとつでチャンスはありそうです。

　有力な差し馬勢が目標とするのは、好位で運ぶディープボンド。

　100万円超えの高額配当も見込める秋のＧＩ前哨戦。今年は、一発を秘めるベテラン馬２頭の大駆けに要注意である。