犬の「首輪」のメリットとデメリット
メリット
首輪は装着が簡単で、着脱のしやすさが挙げられます。飼い主の着脱がしやすいというだけでなく、着脱の際の犬への負担も少ないのが特徴です。
また、首輪には迷子札や鑑札を付けておきやすく、災害時や迷子時にも役立ちます。
デメリット
引っ張り癖のある犬の場合では、首輪は首や喉や気管に大きな負担がかかります。気管が潰れてしまうと、自然に元に戻ることはありません。
気管は呼吸に関わる部分ですので、呼吸がしづらくなったり、咳が出やすくなったり、酸素が不足するとチアノーゼを引き起こす原因になることがあります。
犬に引っ張り癖がない場合でも、飼い主がリードをグイッと力強く引っ張ってしまうと、首や喉や気管に大きな負担がかかり、超小型犬では気管が潰れる原因になりやすいです。
サイズ調整が適切でない場合では、お散歩中に首輪が抜けてしまい、迷子になったり、交通事故に遭ったりするリスクがあります。
犬の「ハーネス」のメリットとデメリット
メリット
最も大きなメリットと言えば、首や喉や気管への負担が少ないというところです。
ハーネスは、犬の胸や胴体で支えることができる構造であるため、引っ張り癖による力が分散されやすいというメリットもあります。
超小型犬、小型犬、シニア犬、気管が弱い犬には、とくに安心して使えるでしょう。
また、引っ張り癖がある場合でも、首輪のようにスルッと抜けてしまうことがハーネスにはありません。ただし、着用させるときは、愛犬の体にしっかり調整する必要があります。
デメリット
ハーネスは、着脱に少々手間がかかります。とくに着用させるときには、犬が嫌がりやすいです。両手を上げて通さなければならないからです。
また、脇の部分の皮膚が擦れてしまうことがあります。
愛犬が向いているのは首輪とハーネスのどっち？
首輪が適しているのはどんな犬？
首輪は、引っ張り癖が全くなく、首や喉や気管に負担がかかりにくい犬に適していると言えます。
落ち着いてお散歩をすることができる犬、飼い主のペースに合わせて歩くことができる犬、そして、中型犬～大型犬でがっしりとしている犬にも比較的適していると言えます。
超小型犬や小型犬であっても、引っ張り癖が全くなく、落ち着いて歩くことができ、万が一のときのための基本的なしつけである「待て」が確実にできる場合では、首輪も向いていると言えるでしょう。
ハーネスが適しているのはどんな犬？
首や喉や気管への負担を避けなければならない犬、なかなか引っ張り癖が直らない犬、超小型犬や小型犬です。
超小型犬や小型犬は、「気管虚脱」という病気になりやすい傾向にあります。すでに気管虚脱の症状が少しでもあるのであれば、負担を減らすためにも、ハーネスへの切り替えをおすすめします。
まとめ
首輪とハーネスで迷ったら、どちらも使ってみましょう。愛犬にとってより負担がかかりにくいのはどちらなのか、見極める必要があります。
ちなみに我が家の愛犬たちは、首輪とハーネスのどちらも使っています。
首輪は常に着用していて、迷子札と鑑札を取り付けています。お散歩のときにはハーネスを着用し、リードを付けるのはハーネスのみです。
広大なドッグランで愛犬が迷子になってしまったとき、首輪に取り付けている迷子札を見た方が「〇〇ちゃんの飼い主さんいますかー！？」と叫んでくださったことがありました。
