シュワバー、村上宗隆を絶賛！「疑問を抱く周囲に、実力を証明した」ほれたスイング「強くて遠くに飛ばせる」…ＨＲダービーで激突へ

前半戦メジャートップの３２本塁打を放っているカイル・シュワバー内野手（フィリーズ）は、１４日（日本時間１５日）のオールスター戦でナ・リーグの先頭打者として「１番・ＤＨ」でスタメン入り。前日となった１３日（同１４日）は、地元での球宴、２年連続優勝を目指すホームランダービーへの意欲を語ると共に、日本から海を渡ったスラッガー・村上宗隆内野手（ホワイトソックス）のメジャー移籍１年目の前半戦での戦いぶりを高く評価した。 「最初の打席に入れるように、１番に起用してもらえて嬉しいし、明日は地元のファンの皆もエキサイトしてくれると思うし、その反応を楽しみにしている」と、ドジャース・ロバーツ監督の起用に感謝したスラッガー。時間制からスイング数にルールが変わったホームランダービーについて「スイング数が限定されているのは、選手への負担をみた上で、有益だと思います。２、３分打ち続けるのは、長い時間で、２０スイング以上することになるので」と、まず、選手の体へのダメージ減を歓迎した。更に、ファン目線からも言及。「じっくりと打球を追いかけられるので、楽しめると思う。例えば、本当に大きな５００フィート級のホームランを打つと、ファンはその飛距離を体感できるでしょう」と、時間に急かされず、”ホームランの余韻”を味わう醍醐（だいご）味も味わえるとした。 また、新人でホームランダービーに参戦する村上についても言及した。まだ「そばを通りかかって、やぁとあいさつしただけ」の“ルーキー”については、ここまでしっかりウォッチしていた様子。「１年目から、メジャーにしっかりと適応し、成功していると思う。強くて遠くに飛ばせるスイングだと思う。そして何より素晴らしいのは、みんなが彼がこっちに来てもその実力が発揮できるのかと疑問を抱いていたのに、彼がプレーを始めてからの短い期間で、すでにそれを証明していること。オールスターに選ばれる姿を見られるのは、本当に素晴らしいこと。この勢いは今後も続くだろうし、彼のキャリアがどうなっていくのか、本当に楽しみだよ」と温かく語った。 それでもホームランダービーでの優勝を譲るつもりはない。「自分が勝つのがいいね」と笑った。