【Ｗ杯】「特権階級のエース」不在がスペイン優勝の秘密　デラフエンテ監督「チームが掲げる価値観の中で最も重要」
優勝し喜びを爆発させるスペインの選手たち（カメラ・山崎　賢人）　 画像（1枚）

◆北中米Ｗ杯▽決勝　スペイン１―０アルゼンチン（１９日、ニューヨーク・ニュージャージー競技場）

　【ニューヨーク（米ニューヨーク州）１９日＝ペン・金川誉、カメラ・山崎賢人】史上初の３か国共催となった北中米Ｗ杯決勝が、ニューヨーク・ニュージャージー競技場で行われ、スペイン（ＦＩＦＡランキング２位）が前回大会覇者のアルゼンチン（同１位）を延長の末に１―０で破った。優勝は２０１０年以来４大会ぶり２度目。

延長後半１分に途中出場のＦＷフェラン・トレス（２６）が決勝点を挙げた。ＦＷリオネル・メッシ（３９）を擁するアルゼンチンを完封し、優勝チームとしては大会最少となる８試合１失点。公式戦３８戦無敗の新記録も打ち立てた。

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　青い夏の空に勝利を祝う歓喜の声が響いた。スコアは僅差だが、中身はスペインの完勝だった。中盤の攻守で絶大な統率力を発揮し、大会ＭＶＰに輝いたＭＦロドリは胸を張った。「最も厳しいＷ杯だった。なぜなら、史上最高の選手を持つアルゼンチンを破ったからだ」。優勝トロフィーを高く掲げた。

　今大会８得点を挙げ、“生ける伝説”であるメッシを擁するアルゼンチンをほぼ完璧に封じ込めた。ボール支配率６５％と主導権を握り、相手の攻撃回数そのものを削る。さらに鋭い攻守の切り替えで自由を奪った。

それは次世代のエースとして君臨する１９歳のヤマルらアタッカー陣も忠実に体現。アルゼンチンを前後半９０分でシュート０本（延長含め２本）という圧巻の内容だった。

　延長後半１分の決勝点も組織の力でこじ開けた。右サイドでヤマルがパスを受けるとバックパス。フリーのＤＦポロがクロスを上げ、逆サイドでＦＷウィリアムスが折り返す。左右に揺さぶって中央にスペースを生み出し、最後はＦＷトレスが左足でネットを揺らした。

　スペインにはメッシや、準決勝で破ったフランスのＦＷエムバペのように、守備を免除されて攻撃に専念する「特権階級のエース」はいない。今大会は１得点に終わったヤマルを、デラフエンテ監督は称賛する。

　「彼はチームのために、自分を犠牲にすることをいとわなかった。それは、このチームが掲げる価値観の中で最も重要」

　絶対的な個の力を持つ選手であっても、ひとつの歯車として泥臭い役割を完遂する。それこそが最大の勝因だ。

　かつてＵ―２３スペイン代表を率いて２０２１年東京五輪で銀メダルを獲得したデラフエンテ監督の下には、ＧＫシモン、ＤＦククレリャら当時の主力が並ぶ。

初優勝を飾った２０１０年南アフリカ大会は「ティキタカ（細かいパスをつないで崩すスタイル）」が代名詞だった。今や高い技術はそのままに、強度やハードワークを加えた現代的なスタイルへ。それを具現化できる教え子たちとともに頂点に立った。１失点での優勝は歴代最少の記録だ。

　これで代表戦は３８試合負けなし。「今日の試合はほぼ完璧でした。このチームが歩んできた道のりと積み重ねた仕事は、私たちをさらに強いチームへと導いてくれるはずです」指揮官が描く未来には２０３０年のスペイン、ポルトガル、モロッコ共催Ｗ杯が待つ。日本にとっても理想像となりうる“無敵艦隊”が、世界を制して米国での航海を締めくくった。

　◆スペイン代表　ＦＩＦＡランク２位。Ｗ杯は１３大会連続１７度目の出場。同国１部バルセロナのパスサッカーを原型としたポゼッションスタイルが特徴。ＭＦイニエスタ、シャビ、ＦＷビジャらを擁した２０１０年南ア大会で初優勝。

欧州選手権は４度優勝（１９６４、０８、１２、２４年）。１４年ブラジル大会は１次リーグ敗退、１８年ロシア大会と２２年カタール大会は１６強に終わっていたが、２２年１２月に就任したルイス・デラフエンテ監督（６５）の下で復権。愛称は「無敵艦隊」。

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