【Ｊ２札幌】ＤＦ西野奨太が２５日のＪ１名古屋とのプレシーズンマッチで主将“初陣”へ　かつての師に「成長した姿を見せたい」
ロングボールを蹴るJ２札幌ＤＦ西野（カメラ・砂田　秀人） 画像（1枚）

　Ｊ２札幌ＤＦ西野奨太（２２）が主将としての初陣に臨む。札幌は２５日、本拠グラウンドの宮の沢白い恋人サッカー場でＪ１名古屋とプレシーズンマッチを戦う。

１９日の主将就任発表後、西野にとって初の対外試合になるが「キャプテンになっても、これまでとやるべきことは変わらない」と気負いはない。２～５月のＪ２・Ｊ３百年構想リーグでキャプテンマークを巻き続けた時と同様に、闘志あふれる姿でチームを引っ張っていく。

　８月８日のホーム・徳島戦から始まるリーグ戦へ、恐れずに前へ出る。名古屋戦に向け、西野は「ボールを受けてみんなでつながって守備は前から取りに行く。練習でやっていることをＪ１相手でもやること」。積み上げをピッチで出すことを主目的に掲げる。

　ただし、その中でも安定だけを求めはしない。「開幕前の貴重な機会なので。収穫もある一方でエラーも絶対起きると思うが、どっちが出てもプラスなことだと。チャレンジしないことにはエラーも起きないし、収穫も得られないのだから」と強調した。安全な道を選び続けるのではなく、失敗も辞さず、Ｊ１昇格を目指す本番へとつなげる。

　個人的にも思うところのある戦いになる。

１７歳でトップ昇格した２０２１年、札幌の指揮を執っていたのが現名古屋のペトロヴィッチ監督だった。「プロになって初めての監督なので」と思い返す指揮官の下では、ベンチ外の日々が多く、リーグ戦出場は５試合にとどまった。初対戦へ「成長した姿は見せたい。良い選手になったと思ってもらえれば」。ＤＦリーダーとして主将に就くまでになった力を発揮し、かつての師に一目置かせる。

　５月に右肩を亜脱臼した影響で、実戦復帰となった１８日のＪ１神戸との練習試合は２０分の出場だった。「今回はもっと長く出るので。試合勘と体力の部分は確認したいし、プレーの質のところも開幕に向けてすり合わせていかないといけない」。開幕前最後のＪクラブとの戦いで、西野が完全復活への手応えをつかみにいく。（砂田　秀人）

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