【ジャックルマロワ賞】武豊騎手「日本馬で挑戦できる。本当に楽しみ」　安田記念馬シックスペンスで１８年ぶり参戦

◆ジャックルマロワ賞・仏Ｇ１（日本時間８月１６日２２時５０分発走予定、ドーヴィル競馬場・直線芝１６００メートル） “始まりの地”で新たな金字塔を打ち立てる。武豊騎手＝栗東・フリー＝は、ジャックルマロワ賞にシックスペンス（牡５歳、美浦・田中博康厩舎、父キズナ）で挑戦。安田記念で初コンビを組み、“ユタカマジック”の先行策で初Ｇ１タイトルをもたらした相棒に「パドックで初めて乗ったけどパワーがあるなと思った。海外の芝も合いそうなイメージがあります」と期待を寄せた。 ドーヴィル競馬場は９０年にレジデントでモン・カニシー賞を制し、ヨーロッパ初勝利を挙げたコース。９８年のモーリスドゲスト賞では、シーキングザパールと共に日本調教馬初の海外Ｇ１勝利も達成した思い出の舞台だ。自身も「大好きな競馬場。避暑地でゴルフが盛んだったり、優雅な雰囲気で競馬が行われている」と思い入れが強い。 過去、ジャックルマロワ賞にはフランス調教馬で５回出場。０８年にはナタゴラで２着に入る活躍を見せた。それ以来の騎乗に「夏のビッグレースですからね。久しぶりに乗れるし、日本馬で挑戦できる。本当に楽しみ」と力を込めた。マイルの直線競馬という日本にはないコース形態にも「コーナーがあるより乗りやすい。スタートや枠を気にしなくていいし、気が楽ですよ」と余裕を漂わせた。 ８日には英国で国際騎手招待競走「シャーガーＣ」に出場。一時帰国し、１１日には札幌でトークショーを経て、今度はフランスへ。総移動距離は４万キロを超える。５７歳にはタフなスケジュールになるが「慣れているからね。飛行機の中では映画を見たりして過ごしてますよ」と、どこ吹く風。「全く衰えは感じない」との言葉に偽りはない。 ９８年タイキシャトル以来の日本調教馬Ｖ、そして１６年にエイシンヒカリと手にしたイスパーン賞以来、自身１０個目の海外Ｇ１タイトルへ。「今が（キャリアの）ピークだと思う」と話すレジェンドから目が離せない。（角田 晨） ◆ドーヴィル競馬場 １８６４年にフランス北西部のノルマンディー地方に開場。２１年からナイター開催が可能となり通年でレースが行われているが、Ｇ１を含む主な重賞競走は７月から８月の夏に実施される。芝コースは１周２２００メートル（右回り）と、ジャックルマロワ賞が行われる直線１６００メートル。直線コースは平坦で起伏がほとんどなく、力を発揮しやすい形状となっている。芝コースの内側にはオールウェザーコースがある。 ◆ジャックルマロワ賞の馬券発売要項 インターネット馬券（即ＰＡＴ、Ａ―ＰＡＴ）で１６日７時から発走予定時刻（日本時間２２時５０分）の２分前まで。ＵＭＡＣＡ（競馬場、ウインズなど）は同日の各事業所の発売開始時刻から営業終了時刻まで。式別は単勝、複勝、馬連、ワイド、馬単、３連複、３連単の７式別でオッズはＪＲＡ独自のもの。