【甲子園】健大高崎、９回２死エース投入に「投手力ヤバすぎる」　智弁和歌山との決勝戦に「最強の矛ＶＳ最強の盾」

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第１４日 ▽準決勝 天理０―１健大高崎（２０日・甲子園） 健大高崎（群馬）が天理（奈良）に競り勝ち、初の決勝進出を果たした。２２日の決勝では初優勝を懸け、智弁和歌山との戦いに臨む。 初回１死から２番の主将・石田雄星中堅手（３年）の四球と３番・大岩翔斗捕手（３年）の左前安打で１死一、二塁とチャンスメイク。ここで４番の佐藤麻恩（３年）が右前に適時打を放ち、１点を先制した。 「４番・投手、指名打者」で出場した佐藤は、マウンドでも１３日の２回戦・東海大甲府（山梨）戦での６回無失点に続き、７回１／３を２安打無失点の快投で勝利に貢献した。終盤は小刻みな継投で、最後は１―０の９回２死満塁で２年生エース・石垣聡志を投入して逃げ切った。 健大高崎は１回戦から５試合で３完封、わずか２失点。豊富な投手陣と高い守備力を武器に、堅実な野球で勝ち進んできた。 ９回２死からのエース投入に、ネット上では「１点勝負の試合で２７個目のアウトを取るためにエースを出せる健大高崎の投手力ヤバすぎる」「投手力凄すぎて誰がエースなのか最後までよくわからないくらい」など感嘆の声が上がった。また、石垣が最後の打者を空振り三振に斬ると「最後よく耐えた！さすがエース！」「石垣くんかっけぇな、あの場面と空気の中で乱れないメンタルも素晴らしい２年生エース」と賞賛であふれた。 決勝では２０２１年覇者・智弁和歌山と対戦。準決勝では、横浜の最速１５７キロを誇る今秋ドラフト１位候補右腕・織田翔希投手（３年）から１点を追う３回に３ランを含む４連打で４点を挙げて逆転。その後も勢い止まることなく、１４安打７得点で優勝候補を下した。準々決勝から２戦連続２ケタ安打で快勝と、打撃が好調な強豪に挑む。 投手力が光る健大高崎が守り勝つか、強力打線を誇る智弁和歌山が打ち勝つか。「智弁和歌山（打撃戦）健大高崎（投手）で最強の矛Ｖｓ最強の盾の勝負になりそう」などと、ネット上でも大きな反響が上がっている。