【バレー】日本が第２セットは中盤で苦戦も、２５―１５で連取　１１５位の香港と初戦…優勝すればロサンゼルス五輪出場権獲得

◆バレーボール▽女子アジア選手権 １次リーグ 日本―香港（２１日、中国・天津） 開幕し、１次リーグ（Ｌ）初戦で世界ランク６位の日本は、１１５位の香港と対戦した。 第１セット（Ｓ）を２５―９で圧倒して先取した日本は、第２Ｓも石川真佑主将（エジザジュバシュ）、対角に佐藤淑乃（ミラノ）、セッター・関菜々巳、対角に得点源の和田由紀子（ともにブストアルシツィオ）、ミドルブロッカー・島村春世（群馬）、宮部藍梨（ミネソタ）、リベロは福留慧美（姫路）と同じ布陣で臨んだ。 日本は７―４から佐藤のスパイクなどで５連続得点で先行し、和田のスパイクでも得点を重ねた。しかし中盤に守備から立て直した香港に３連続得点を許すと、サーブレシーブも崩されるなど苦戦。二枚替えで３５歳のセッター・栄絵里香（ＳＡＧＡ久光）が冷静なトスワークで攻撃を立て直し、ＭＢ島村のクイック、佐藤に代わって入った鴫原ひなた（Ａ愛知）のスパイクなどで迫る相手を突き放した。２５―１５で２Ｓを連取した。 今大会は２８年ロサンゼルス五輪の予選も兼ねており、優勝チームには五輪切符が付与される。日本の主将・石川は「五輪切符を取ることが目標。初戦からいい入りができるように」と覚悟を口にしている。２００４年アテネ大会から７大会連続の五輪出場を目指す。 トルコ出身のフェルハト・アクバシュ監督が率いる２年目の今季は、６～７月のネーションズリーグ（ＮＬ）で７位だった。決勝大会初戦の準々決勝で強豪・ブラジルに１―３で敗退。課題と収穫を手に準備し、五輪切符が懸かる大一番へ乗り込んでいる。 ◆アジア選手権 アジア連盟が主催する国際大会で１９７５年にオーストラリア・メルボルンで開催。日本女子は過去５度（７５年、８３年、０７年、１７年、１９年）優勝している。今大会は１２チームが出場し、１次Ｌは４チームずつ３組に分かれ、総当たりで対戦。勝ち点の上位８チームが決勝トーナメントに進む。日本は１次Ｌで香港、韓国、ベトナムと同組になり、まずは８強を目指す。準々決勝は１次Ｌの順位で決まる。