【バレー】日本女子が香港を圧倒３―０で快勝発進！佐藤淑乃が両チーム最多１７得点　優勝でロス五輪出場へ…アジア選手権

◆バレーボール▽女子アジア選手権１次リーグ 日本３―０香港（２１日、中国・天津） 開幕し、１次リーグ（Ｌ）初戦で世界ランク６位の日本は１１５位の香港と対戦し、セットカウント３―０のストレート勝ちで白星発進を決めた。７年ぶり６度目の優勝で２８年ロサンゼルス五輪の出場権を得る。 第１セット（Ｓ）は、アウトサイドヒッター（ＯＨ）・石川真佑主将（エジザジュバシュ）、対角にＯＨ・佐藤淑乃（ミラノ）、セッター・関菜々巳、対角に得点源の和田由紀子（ともにブストアルシツィオ）、ミドルブロッカー（ＭＢ）・島村春世（群馬）、ＭＢ・宮部藍梨（ミネソタ）、リベロは福留慧美（姫路）が先発。セッター・関のサービスエースで先行し、いきなり５連続得点。石川のスパイクで得点を重ね、中盤には和田のサーブでブレイクを取り、７連続得点。ＭＢ宮部のブロックも光り、２５―９の大差をつけて先取した。 第２Ｓも同じ先発布陣で臨み、７―４から佐藤のスパイクなどで５連続得点を挙げて先行した。しかし中盤は守備から立て直した香港に３連続得点を許し、サーブレシーブも崩された。日本は思うようにリズムに乗れなかったが、佐藤に代わって途中出場したＯＨ鴫原ひなた（Ａ愛知）のスパイク、ＭＢ島村のクイックで迫る相手を振り切り、２５―１５で連取した。 ２―０で勝利に王手をかけた第３ＳはＭＢの山田二千華（ＮＥＣ川崎）が、セットの頭から出場。序盤は香港に先行されたが、５―４から佐藤のバックアタック、山田の右に移動しながらのスパイクなどで４連続得点。中盤に主将の石川がブロック、スパイク、サービスエースなど攻守で存在感みせ、佐藤は両チーム最多の１７得点と躍動した。 今大会は２８年ロサンゼルス五輪の予選も兼ねており、優勝チームには五輪切符が付与される。日本の主将・石川は「五輪切符を取ることが目標。初戦からいい入りができるように」と覚悟を口にしている。２００４年アテネ大会から７大会連続の五輪出場を目指す。 トルコ出身のフェルハト・アクバシュ監督が率いる２年目の今季は、６～７月のネーションズリーグ（ＮＬ）で７位だった。決勝大会初戦の準々決勝で強豪・ブラジルに１―３で敗退。課題と収穫を手に準備し、五輪切符が懸かる大一番へ乗り込んでいる。 石川「まず初戦を勝つことができて良かった。コンビの精度やサーブレシーブで崩れた部分があったので、次は修正できたら。（韓国戦へ）勝ちに行く」 ◆アジア選手権 アジア連盟が主催する国際大会で１９７５年にオーストラリア・メルボルンで開催。日本女子は過去５度（７５年、８３年、０７年、１７年、１９年）優勝している。今大会は１２チームが出場し、１次Ｌは４チームずつ３組に分かれ、総当たりで対戦。勝ち点の上位８チームが決勝トーナメントに進む。日本は１次Ｌで香港、韓国、ベトナムと同組になり、まずは８強を目指す。準々決勝は１次Ｌの順位で決まる。