【甲子園】智弁和歌山・中谷仁監督「智弁ファミリーみんなで勝ち取った優勝」プロ経験監督で史上３人目の２度目頂点

◆第１０８回全国高校野球選手権大会最終日 ▽決勝 智弁和歌山４―３健大高崎（２２日・甲子園） 智弁和歌山が２０２１年以来５年ぶり４度目の優勝を果たした。１点リードの８回に逆転２ランを浴びたが、その裏にスクイズなどで２得点を挙げ再逆転。全国３３６３チームの頂点にたどり着いた。 選手として１９９７年夏に優勝した中谷仁監督は「感無量です」と声を詰まらせた。「勝ちたいという思い、アルプスの応援、その一体になった結果だと思います。智弁ファミリーみんなで勝ち取った優勝」と感謝した。 阪神、楽天などでプレーした中谷監督は、２１年夏に次いで２度目の甲子園優勝になる。プロ野球を経験した監督で甲子園２度以上の優勝は、蔦文也（池田）３度、小嶋仁八郎（津久見）２度に次ぎ、３人目。また選手＆監督の両方で優勝し、２度目の監督優勝は、杉浦藤文（中京商・中京）、比嘉公也（沖縄尚学）と３人目となった。 以下、テレビインタビューでの一問一答。 ―この拍手を聞いて。 「感無量です」 ―優勝をつかみ取れた要因は。 「うちの選手たちの勝ちたいという思い、スタンドのアルプスの応援、一体になった結果だと思います」 ―２回に先制したが、そのあと８回に逆転された。どんな言葉を選手にかけていたか。 「県大会から本当に苦しい試合の連続で、こういうゲームは僕たちのゲームのペースなんだ、展開なんだと。日本一になるにはこれくらい当たり前だから、ここからやぞ、というふうにベンチでは常に、僕もそうですが、キャプテン筆頭にみんながそういう表情、声かけだったので、大丈夫だと信じていました」 ―８回に先頭が出て楠本がセンター前に運んだ。 「もう執念だと思います」 ―その後、代打の松本が送りバントを決めた。 「あそこのイニングは松本のバント。これで本当に逆転まで見えたというか、魂のこもった素晴らしいバントでした」 ―松本キャプテンは腰の手術もあった。どのようにチームをまとめてきたか。 「本当に誰よりも練習をして背中で引っ張るキャプテンで、１年間本当に細かいことも僕もいろんなことを指導してきましたが、それに耐えて見事にチームをまとめてくれたと思います」 ―今年のチームの強さは。 「選手たちが本当に素晴らしいスポーツマンシップを持った選手たちだったんですけれども、ここに至るまで理事長始め学校の先生たち、またコーチ陣、周りの大人も寮もそうです。みんなの力でこの子たちを日本一にしてやるんだと、そういう力をすごく後押しされているような感じがしまして。智弁ファミリーみんなで勝ち取った優勝じゃないかなと思っています」