変わりゆく新時代の甲子園…初導入ビデオ検証は４８試合でわずか１７件、根底に審判へのリスペクト

第１０８回全国高校野球選手権大会は、智弁和歌山の５年ぶり４度目となる優勝で幕を閉じた。ビデオ検証が初めて導入され、熱中症対策として２４年から導入された２部制の内容も変更が加わった。ＤＨ制導入から２大会目を迎え、データ面でも各校の戦い方に変化が起きていることが判明。“新時代の甲子園”を取材したアマチュア野球担当の小島和之記者が「見た」で振り返った。 今夏、まず注目したのは新たに導入されたビデオ検証だ。大会第３日に有明（熊本）が立命館宇治（京都）戦の７回、一塁走者の盗塁死に対して初めて申し入れた。大会中には計１７件が行われ、判定が覆ったのは６件。残り１１件は判定通りだった。検証を求めることができるのは９イニングで１回という制約があったとはいえ、４８試合で１試合平均０・３５回の実施にとどまったのは、各校に審判員へのリスペクトがあったからだと感じる。 審判経験がある有明の高見一茂監督（４６）は、「それ（ビデオ検証）を機に『もうやらない』と言われると、審判さんがいなくなってしまう。そこは難しい」と説明。健大高崎・青柳博文監督（５４）も「基本的にはしない」と立場を明確にしていた。 対策の必要性を垣間見る場面もあった。高川学園（山口）は、要求が遅れてビデオ検証が認められないケースを経験。白樺学園（北北海道）は東日本国際大昌平（福島）戦で、ビデオ検証で判定がセーフに覆った走者に、決勝のホームを踏まれた。亀田直紀監督（３９）は「甲子園でやるなら、地方大会でもできたら一番いい」と提言した。 今大会でＤＨ制導入から２大会目。本塁打は８本で昨夏の１０本より減少した。総得点は３１５点で昨夏の３４１点より２６点も減った。投手が投球に集中し、体力を温存できる利点を強調する声が聞かれた。変化が出たのは盗塁数で、昨年の６４→９６へと１・５倍に。二塁打も９６→１１０、三塁打も２２→２８に増加した。低反発バットの導入で本塁打が期待できない分、先の塁を狙う走塁意識の高まりが数字に表れたと言えそうだ。 熱中症対策として２４年から導入した２部制は、今大会「朝の部」１試合と「午後の部」３試合で実施。４８試合で熱中症の疑いが１６件と、去年の２４件から８件減少した。青森山田は酷暑での戦いへの対策として、ボタンがないＴシャツのような見た目のユニホームを着用。各校が補食などを含めた対策を講じていることも、効果として表れたようだ。 決勝戦は８回に逆転、再逆転が起こる劇的な展開だったが、導入が検討されている７イニング制では、“ドラマ”が起きなかったことになる。閉会後、日本高野連・井本事務局長は「今回の結果、あとは議論も重ねていった上でどうしていくかは今から」と語るにとどめた。新時代の甲子園はどこへ向かうのか―。元高校球児の一人として、引き続き“着地点”を追いかけたい。（小島 和之）