巨人・竹丸和幸、課題の右打者７人に出塁を許さず　１軍復帰へ復調証明の３７球「真っすぐがいい分、ギャップがあって空振りが取れた」

◆ファーム・リーグ ＤｅＮＡ０―１巨人（２８日・横須賀） 巨人のドラフト１位・竹丸和幸投手（２４）が２８日、ファーム・リーグのＤｅＮＡ戦（横須賀）で先発し、１軍復帰へ万全をアピールした。１６日の登録抹消後初登板となったが、３回を投げ１安打無失点、１奪三振。直球は最速１５２キロをマークし、３回は常時１５０キロ超え。「真っすぐは走っていた。それが良かった」とうなずいた。 勢いあふれる竹丸が帰ってきた。初回は３者凡退。２回１死、関根に中前打を許すも後続を三ゴロ併殺。３回も打者３人で打ち取り、納得の表情でマウンドを降りた。「チェンジアップ、スライダーをしっかり投げよう」と変化球も交え、１軍で被打率２割９分と課題だった右打者７人に出塁を許さず。「真っすぐがいい分、ギャップがあって空振りが取れた」。復調を証明する３７球だった。 球団史上初の新人開幕勝利を挙げるなど１８先発で８勝９敗、防御率３・９３。しかし前回１５日・中日戦（バンテリンＤ）で自己ワーストタイの３回８失点。ファーム合流後は体を回復させながら計３度ブルペン入り。「勝つことも大事ですけど、自分らしいというか、自分のやりたいピッチングができれば」。再び実力を発揮するため、ひたむきに己と向き合った。 自身初の２軍戦。環境が変わってもペースを崩さず、一球一球体のバランスを確かめるように投げた。ペナントレースは残り２６試合。「（改善の余地は）まだある。いい形で終われたら一番。それに向けて頑張りたい」。完全復活した姿で再び１軍へ返り咲く。（北村 優衣）