逆襲のエース！巨人・戸郷、９月中旬復帰予定も志願のスケジュール前倒し　２か月ぶり１軍で自己最速タイ１５４キロ
復帰登板で自己最速タイの１５４キロをマークした先発の戸郷（カメラ・朝田　秀司） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　巨人４ｘ―３ＤｅＮＡ（１日・京セラドーム大阪）

　巨人・戸郷は悔しげに唇をかみながらも、拍手を浴びてマウンドを降りた。２―２の５回。

先頭の度会にスライダーを右翼席へ一時勝ち越しのソロとされた。それでも筒香をフォーク、エンカーナシオンを１５３キロ直球で見逃し三振に抑えるなど後続を抑えた。左太もも裏の肉離れから５６日ぶりとなる１軍登板は、５回９２球、５安打３失点（自責２）で勝敗つかず。「点を取ってくれた後に粘れず悔しいけど、チームが勝ってくれてホッとしています」と汗を拭った。

　初回から直球は自己最速タイの１５４キロを計測した。「久しぶりの１軍で力も入ったし、球速も出ていい登板にはなった」とアクセル全開で５Ｋ。立ち上がりに連続四球に味方の失策も絡んで先制されると、２―１の２回は１死二塁で石田裕に中前適時打。「本塁打とか投手にヒットを打たれたり、悔いが残る」と反省も忘れなかった。

　挑戦の日々だった。７月７日の阪神戦（東京Ｄ）で走塁時に足を痛め「左太もも裏肉離れ」の診断。初めてのリハビリ生活でも精神面の強さは際立っていた。故障班合流後に即ネットスローを開始。

通常よりも早い段階でブルペン入りするなど、志願してスケジュールを前倒ししてきた。「僕はトレーナーさんの言うことを聞かない問題児だったと思う（笑）。でもできるうちは何でもやりたかった。『自分のせいでいい。（悪くなることは）絶対にないようにするから！』って（前倒しを）お願いすることもあった」。当初の復帰予定は９月中旬だった。

　担当の種田貴績（たかのり）トレーナーは「１軍に戻りたいという責任感が（早期復帰に）つながった。故障した選手は『恐怖心の克服』がうまくいかない。彼は今までの選手の中で一番トライしたかもしれない」と振り返る。

　帰りを待っていた人々へ安心を届けた。「本当にタネ（種田）さんが一番安心していると思うし、関わってくれた方に感謝。リハビリの時間は濃くて成長する時間になった」。

残り２３戦。右肩のコンディション不良で山崎が離脱し、この日、井上も登録抹消された。苦しい台所事情の中、心強い柱が再びチームに加わった。（水上　智恵）

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