夏の甲子園2026 絶対に見逃せない注目選手たち(打者編)
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今夏も有望選手が多数出場する第108回全国高等学校野球選手権大会。投手編に続き、打者編でも近未来の日本球界を背負って立つ可能性を秘めた10選手を紹介する。
パワーで圧倒したい右のスラッガー。1年夏から甲子園の舞台に立ち、今夏で5季連続での甲子園出場になる。2年春から木製バットを使用し、高校通算34本塁打をマーク。強力なエンジンを生かしたスイングは迫力があり、ファーストストライクから積極的に打ちにいく。父・茂幸は巨人などで活躍した名脇役だった。父とは打者としてのタイプが違うが、2ストライクと追い込まれたあとでも粘る姿には共通点がある。守備は柔らかいハンドリングと強肩が武器。甲子園の初戦は大会5日目に新田(愛媛)と対戦する。
左投右打の怪打者。同僚の古城と同様に木製バットを振りこなし、すでに高校通算47本塁打をマークする。しなやかさと強さが同居したひと振りには、モノの違いが滲み出る。
陽のオーラが滲み出る男。昨夏の甲子園初戦でいきなり左翼フェンス直撃打を放ったように、インパクトで力強さを出せる打撃が光る。今夏の宮城大会では4番に座り、5試合で打率.615、1本塁打、11打点と大暴れ。高校通算24本塁打をマークする。右翼守備では遠投120メートル、投手としても最速148キロを計測する強肩が発動。ユニホーム姿からは、いかにも明るい雰囲気が放射される。幼少期からピアノにも親しんでおり、合唱の伴奏を得意とする意外性も。甲子園初戦は大会開幕戦で札幌日大(南北海道)と対戦する。
高校球界を代表する外野手。50メートル6秒0の俊足を生かし、縦横無尽に駆け抜ける中堅守備は一見の価値あり。打席に入れば勝負どころを見極める嗅覚が光り、状況に応じて何でもできる仕事師ぶりが際立つ。体格的には平凡ながらバットを振る力もあり、高校通算19本塁打をマーク。祖父・真(故人)は阪急で投手としてプレーしたが、孫は大学経由でのプロ入りを目指す。2年生遊撃手の神崎翔斗も、来年のドラフト指名を狙える好素材だ。甲子園初戦は大会3日目に八幡商(滋賀)と対戦する。
ドラフト上位評価を勝ち取りたい遊撃手。小学6年時にソフトバンクジュニア入りし、熊本中央ボーイズ3年時には侍ジャパンU−15代表に選出された。中学3年時には陸上でも活躍し、ジャベリックスローなど3種目で熊本王者に輝いた。高い運動能力が際立ち、遊撃守備では遠投120メートルの強肩を売りにする。フィジカル面は発展途上で、課題だった打撃も打球に力強さが出てきた。
投打とも非凡な才能を秘める大器。東海中央ボーイズに所属した中学3年春には全国大会優勝を経験し、将来を嘱望されてきた。投手としては最速148キロを計測する本格派右腕で、打者としては高校通算16本塁打を放つ強打者。とくに投球のラインにスイング軌道を入れる打撃は、将来性が滲み出る。ただ、潜在能力の高さを思えば、公式戦でのパフォーマンスはまだ物足りない。甲子園で殻を破り、大学経由でのプロ入りへとつなげていきたい。初戦は大会7日目に履正社(大阪)と対戦する。
脈々とプロの血が流れるサラブレッド。小学生時は阪神ジュニア、ヤング神戸須磨クラブでの中学時代は侍ジャパンU−15代表と大舞台を経験している。父・竜太郎はオリックスなどで活躍した外野手、祖父・哲也(故人)は中日でプレーした外野手だった。
集大成を見せたいエリート捕手。小学6年時には中日ジュニアに選出される。東海中央ボーイズでは坂本亮太(享栄)や小野舜友(横浜)らと全国優勝した。昨春の選抜では準優勝を経験。今春は侍ジャパンU−18代表候補に選ばれた。遠投105メートルの強肩、高校通算18本塁打の打撃と総合力が高い。今夏の和歌山大会では4番に座り、5試合で打率.533と力を発揮した。智辯和歌山らしい「勝てる捕手」として、大卒でのプロ入りを狙う。
未知なる可能性が眠る外野手。長身痩躯の肉体ながらバットの弾きがよく、高校通算17本塁打をマークする。50メートル走6秒1の俊足、遠投107メートルの強肩と運動能力も全般的に高く、中国地区担当スカウトも動向を注視する。今夏は4番に座ったものの、岡山大会の5試合で打率.176、0本塁打、2打点と本来の打棒は影を潜めた。とはいえ、目標とする高卒でのプロ入りを果たすには、大舞台でのアピールは不可欠。大会5日目に鳥取城北(鳥取)との初戦を戦う。
田中皐晴(日南学園/投手・外野手/183センチ・87キロ/右投左打)
九州が誇るバットマン。今夏の宮崎大会5試合で打率.556をマークした打撃は、バットをタクトのように振りこなすスイングが最大の特徴。その一方で、ツボにハマれば高校通算13本塁打の長打力も炸裂する。自分の間合いまで呼び込み、バットヘッドをしならせて打球に勢いを与える。投手としても最速144キロをマークする本格派で、投打においてチームの浮沈のカギを握る。
菊地高弘●文 text by Kikuchi Takahiro










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