大型犬のイメージから一転… トイプードルなど小さくてかわいい警察犬が増加 全国の9割が“嘱託” 小型犬の採用が増えた理由とは

警察犬は、シェパードやラブラドルレトリバーなど、大型の犬というイメージですが、実はトイプードルなどの小型犬も増えています。その背景には、今のペット事情があるようです。

県警の警察犬訓練所には、シェパードやラブラドルレトリバーが9頭飼育され、日々訓練を受けています。

ほんのわずかな肉の臭いを付けた布を隠して探させると…その場へ直行。そして、拳銃につかわれる油の臭いも…確実にかぎ分け、見つけ出します。

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全国の9割が嘱託の警察犬

（愛知県警鑑識課 警察犬係 横山和子警部補）
「臭気は科学的に証明するのが難しい部類になるので、AIが進んでいるが動物の性能は機械では補えない」

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しかし、日本ではこうした専任の警察犬はごく一部。全国に1200頭いる警察犬の実に9割が、民間で飼育される「嘱託の警察犬」なんです。そこには今、ある変化が…

いわゆる警察犬のイメージからかけ離れた「小型犬」が増えています。かわいい警察犬が増えている、その理由とは。

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「パッと見て警察犬に見えない」小型犬が特訓

訪れたのは、愛知県長久手市にある民間の警察犬訓練施設。一般家庭で飼われている犬を「嘱託警察犬」として訓練しています。おなじみのシェパードやボクサーにまじって、ひときわ目立っていたのが…

（東海警察犬訓練所 小林素和所長）
「ジャック・ラッセル・テリアという犬種。去年11月の愛知県警嘱託警察犬の試験に合格した犬。現役の警察犬です」

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ジャック・ラッセル・テリアの芳乃ちゃん11歳。

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（記者）
「パッと見て警察犬に見えない」

（訓練士）
「普通の家で飼われている普通の子」

小型犬の採用が増えた理由は？

2025年、嘱託警察犬に合格した芳乃ちゃん、まだ現場に出たことはありませんが、普段はペットとして飼われている家庭犬です。嘱託警察犬で、芳乃ちゃんのような小型犬が増える背景にあるのが「ペットの小型化」です。

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（愛知県警 横山警部補）
「大型犬を飼う人が少なくなっているのが大きい」

日本警察犬協会はもともと、知能や体力に優れているとして、シェパードやドーベルマンなど大型犬7犬種を警察犬に指定してきましたが、住宅事情や飼い主の高齢化を受け、こうした大型犬は今やペットとして飼われる犬全体の1割程度。嘱託警察犬の数そのものも減る中、小型犬を採用する警察本部が増えてきたのです。

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指定犬種の条件撤廃… メリットは？

長年、シェパードを理想的な警察犬として採用してきた愛知県警でも、3年前に指定犬種の条件を撤廃。2025年、合格したのが芳乃ちゃんでした。

（愛知県警 横山警部補）
「犬種の制限を撤廃したことによって、小型犬・家庭犬の審査会へのエントリーが増えている。たくさんエントリーしてもらうと、より優秀な犬を選ぶことができて嘱託することができている」

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そして、小型の警察犬にはこんな期待も。

（愛知県警 横山警部補）
「警察犬＝シェパードという大きくて怖いというイメージから、小型犬や家庭犬という、より身近な犬種が嘱託をすることによって、警察に対するイメージがソフトになるのではないか」

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小型の嘱託警察犬は全国に81頭　訓練中の犬も

芳乃ちゃんが訓練を受けた民間の警察犬訓練所では、ミニチュアダックスフンドや、ミックス犬などが後に続こうと訓練を受けています。

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（東海警察犬訓練所 小林所長）
「頭が悪いとか小型犬だから鼻の能力がないなんて関係ない。

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