愛媛の“郷土料理”？　ポンジュースごはんを炊いてみた

先日、愛媛出身の人と飲む機会があり、やはりお約束というか、愛媛名物「ポンジュース」の話題になった。
「蛇口をひねるとポンジュースが出てくるポン道があるんだろって言われるんすよね」
愛媛県人は、とにかくポンジュースネタでいじられるという。
「ポンジュースで炊いたごはんが給食に出る小学校は、本当にある」
おお、ポンジュースごはん！
正式名称は「あけぼのごはん」、新聞やテレビで取り上げられることも多いので、ご存知の方も多いでしょう。本当に給食のメニューとして実在するのだ。
ある、ということは知っていたが、実際のところ、どんな味なんだろう。給食にするぐらいだから、それほど不味くはないはずだ。
さっそく家で作ってみることに。

ただ「あけぼのごはん」を再現してみるだけなのもつまらないので、冷蔵庫にあった「あけぼの鮭フレーク」も加えて、「ダブル“あけぼの”ごはん」にアレンジ。

＜「ダブル“あけぼの”ごはん」の作り方＞
材料：ポンジュース、あけぼの鮭フレーク、飾り用のパセリ
炊飯器にお米を入れ、水の代わりにポンジュースを注いで炊きます。
では炊きあがるまで、「ポンジュースの歌」でも歌いましょう。
♪清く正しくたくましく
　みんなで作る良いみかん
　みかんは心の太陽だ
　愛媛　愛媛　ポンジュース

まだ炊きあがらないので、「ポンジュース」の名前の由来をご紹介。
一般的によく知られているのは「日本一になるように」との願いを込めて、「ニッポン」の“ポン”からとったという説。
ただし、パッケージに表記されているポンは、「ＰＯＭ」。なぜ「ＰＯＮ」ではなく「ＰＯＭ」なのか？
実は「ＰＯＭ」というのは果樹園芸学を意味するｐｏｍｏｌｏｇｙの頭３文字と、ｐｏｍｅｌｏ（文旦）など柑橘類の英語はＰＯＭで始まるものが多いことにひっかけたのだという。さらに、フランス語の挨拶「ボンジュール」にかけたという説もあったりもする。

もうすぐ炊きあがり。湯気が出て来たが、みかんの香りの湯気ってちょっと気持ち悪い……。炊きあがりはきれいなオレンジ色、底にはおこげもできていた（みかん味のおこげって……）。

皿に盛り、あけぼの鮭フレークをかけ、パセリを飾ってできあがり。まるでカフェメニューにありそうな（？）、オシャレな一品に。

肝心のお味のほうはというと、ごはん自体は甘味の強い酢飯といったかんじ。鮭フレークの塩気とよく合い、これはなかなかいけます。
やっぱり何かトッピングしたほうが、よりいいみたい。魚肉ソーセージや漬物を刻んだものともよく合うし、みかん風味のちらし寿司というのもよさそう。
みなさんもぜひお試しあれ〜。
（いなっち）