#6 バース・掛布・岡田(阪神)バックスクリーン3連発

◎1985年4月17日　甲子園球場

巨人  2 0 0 0 0 0 1 0 2 ＝ 5

阪神  1 0 0 0 0 0 5 0 X ＝ 6

HR （巨人）クロマティ1号・2号　原2号

（阪神）バース1号　掛布2号　岡田1号

「槙原、第1球を投げた。打った！ 打球はセンターへ！ センターバック！ なおバックだ！ スタンドに入って、バックスクリーンホームラン！バース、今シーズン第1号、逆転3ラン！」

「掛布も打ちました！ これも大きい！ センター、クロマティ目がけてボールは飛んでいく！ これもスタンドに入った！ バックスクリーン直撃！」

「打ちました！ これもセンターへ大きい！ これもホームランなるか！ またバックスクリーン目がけて飛んでホームラン！ 3連発！ いずれもバックスクリーンへ！ 岡田、今シーズン第1号です！ タイガースのクリーンアップが炸裂！」
（実況：ニッポン放送・胡口和雄アナウンサー）

41年経った現在も、阪神ファンの間で“伝説”として語り継がれている「バックスクリーン3連発」。

伝説の3連発が飛び出した1985年4月17日の阪神-巨人戦は、開幕2カード目、3連戦の2戦目だった。巨人の先発は、プロ4年目の槙原寛己。1-3と阪神が2点を追う7回、2死一・二塁の場面でクリーンアップに打順が回り、ドラマが始まった。

まずは3番・バース。彼はスロースターターで、来日3年目のこの年も開幕戦で3打席連続三振を喫するなど、エンジンの掛かりは遅かった。3打席ノーヒットのまま迎えた第4打席。バースは槙原が投じた初球のシュートをとらえると、打球はバックスクリーンに飛び込む逆転3ランに！ バースはこの日併殺打に倒れた反省から、センター方向に打ち返すことを意識していたという。無理に引っ張りに行かなかったことが功を奏した。

槙原はのちに、このときバースに投じたシュートは、なんと実戦で初めて試したボールだったことを告白している。

この1号逆転3ランでスイッチが入ったバースは、シーズンを通して打ちまくり、打率.350、54本塁打、134打点という圧倒的な成績で自身初の三冠王に輝いた。結果的にこの一発は「史上最高の助っ人」への第一歩にもなった。

続いて4番・掛布。こちらは槙原が投じた内角高めのストレートを、同じくセンター方向へ打ち返した。打った瞬間、差し込まれて「これはスタンドまで行かないかな」と思ったので、インパクトの際、左手でグッと押し込んだという。それが「もうひと伸び」につながり、打球はバックスクリーン（正確に言うと、バックスクリーン左のスタンド）に飛び込んだ。

締めは5番・岡田。連続アーチで球場が歓喜に包まれる中、岡田は冷静に配球を読んでいた。バースが打ったのは変化球（シュート）。掛布はストレート。

この3連発が効いて阪神は開幕早々、巨人を3タテ。これで「今年のタイガース、なんかいけるんとちゃうか？」というムードができ、ファンの熱い声援をバックに21年ぶりのリーグ優勝、さらには球団初の日本一へと突き進んだ。1985年の虎の歓喜は、この「バックスクリーン3連発」が起点になったと言っていい。

もう一つ、エピソードを紹介しておこう。この試合を甲子園で実況していた胡口アナウンサーの述懐である。「実はこのとき、僕は風邪をひいて体調が悪く『とにかくホームランだけは出るな』と思っていました。声を張り上げると、風邪のせいで声が出なくなっちゃうので。でも3発も続けて出ちゃって、槙原投手じゃなく、僕の方がノックアウトみたいな感じになっちゃったよ（笑）」

＜チャッピー加藤＞