【前編】金メダルへのコーチング、体操ニッポンを支えたあるコーチの挑戦

　開幕した東京五輪は連日金メダルラッシュとなり、熱戦が繰り広げられている。４年に１度行われる五輪、選手はもちろん、それを支えるコーチにもドラマがある。

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コーチングの恩師

　森泉コーチがコーチ人生を振り返る上で欠かせない恩師が、元ソ連の金メダリストでもあるニコライ・アンドリアノフ氏だという。同氏とは大学卒業後に職を得た朝日生命体操クラブで一緒になった。「最初の８年間、戦略、戦術とか基本のことをずっと習っていて。ソ連時代、世界チャンピオンを何人も育ててきた方でとても勉強になりました」。

　その時の教えでとても印象に残っていることは、選手への接し方だったという。

　同氏が意図したことは選手へのアプローチの方法だった。

　「２０歳ぐらいまではコーチングのスタイルとしては見ること、いわば『ウォッチング』を重視する、そして２０歳以上の場合は、いい形を想像しながら見る、つまり『見る』→『観察する』コーチングに変わっていくのを意識しろといわれました」

　ジュニア時代は体の使い方を始め、手取り足取り教えて選手を作り上げていく時期、しかしそれを越えると選手個々の特性を見極めるためにもじっくり観察する時期に入るというのだ。

　「最初、その選手のコーチになりたてのときはしっかりと見る作業、ヒザならヒザをしっかりさわってあげて、こう曲げるんだよとか伝えます。その後、成長していけば、１週間とか一言もアドバイスせずに、次の練習のときにアドバイスする、いわば「観察する」コーチングに移行していきます」

どのように言葉を伝えるか

　さらにコーチングの際の言葉の選択、伝え方にも気を配ったという。

　「最初、コーチになりたてのときはなかなか難しくて、苦労しました。やっていく内に『いい練習』『悪い練習』というのは選手に対してごまかすのではなく、はっきりいったほうがいいと感じています。理由としては回りくどく遠まわしにいうのではなく、単刀直入に伝えて、それに対して説明ができればいいと思うんですよ」

　きちんとした説明ができないままに部下を頭ごなしに叱って、嫌われる上司も今だに多い。そういったことを避けるためにも、最初に「叱る理由」を示すことが必要だという。

　「練習にしても〇〇だから続けなさいとか、しっかり理由を伝えることが必要になってくる。それはコーチを続け、言葉のボキャブラリーを増やしていく内に対選手に対して言えていくようになっていった。説明ができない以上はやはり否定することはしちゃいけない。否定するには理由が必要で、相手が納得することが求められる。指導していく中でも選手が納得しないといけないから」

　後編となる次回は、大舞台でも結果を出すためのコーチング術をお伝えする。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]