本日、野球の世界大会「プレミア12」の全日程が終了した。日本は予選を全勝したものの、3位という悔しい結果に終わった。

この原因となったのが、準決勝の韓国戦での小久保裕紀監督の継投ミス。予選時から2イニング目に掴まる傾向があった則本を続投される、9回頭の時点でブルペンで誰も準備させていない、2点差に迫られた無死満塁の場面でコントロールに不安を残す松井を登板させるといった具合だ。
また、予選時には「正直、ほとんどデータがゼロです。本能で戦う」というコメントを小久保は残している。データ野球全盛の現代において、耳を疑う発言だ。

このような継投ミスや発言には、日本プロ野球界ならびに小久保自身の"甘さ"があるのではないかと考えられる。


【脱税の小久保裕紀 なぜか余裕の笑顔】


小久保の人間的な甘さがもっともよく表れているのは、1997年の脱税事件だろう。多くのプロ野球選手が脱税に関わっていたが、小久保はその主犯格といえる存在であった。
事件発覚の発端は朝日新聞によるスクープだった。しかしこの時点で、捜査の手が自身に及ぶという認識がなかったのか、週刊誌の『FLASH』の取材に対して「取材しても無駄だよ、ずーとノーコメントを通してるんだから」と小久保は余裕の笑顔を見せている。
なぜか余裕を見せていた小久保とは裏腹に、検察は本腰を入れて捜査し、結果的には立件された。

【小久保裕紀の脱税 きっかけは恩師の紹介】


裁判等で明らかになった脱税の経緯に触れていこう。そもそも一連の脱税事件を主導していたのは「脱税コンサルタント」の坂本という人物。この坂本に小久保が出会ったきっかけとなったのがリトルリーグ時代の恩師であった。

実は小久保は「恩師に死ねと言われれば喜んで死ねる」と語るほど、この恩師のことを盲信していた。巨人への逆氏名を小久保自身は決めていたのに、この恩師から「ダイエーに行け」と言われたのでダイエーに入団したほど。
小久保は盲信する恩師に紹介されたコンサルタントであったがゆえに信じ込み、「少しヤバイなと思った」（小久保談）にもかかわらず、脱税に手を染めてしまったのだ。

このような自身の思い込みからの融通の利かなさのようなものは、今回の采配にもよく表れているだろう。3位決定戦後のインタビューでも「最後は武田、菅野と3イニングずついってもらおうと、だいぶ前から決めていました。」と語っており、準決勝での継投ミスの反省がまったく生かされていないことが分かる。

【日本球界や小久保裕紀が見せた"甘さ"】


さて、脱税事件で小久保は懲役1年（執行猶予2年）という実刑判決が出たにもかかわらず、コミッショナー処分は出場停止8週間、制裁金400万円とかなり軽いもの。小久保は自ら脱税するだけでなく、他の選手にも脱税コンサルタントを紹介して報酬を得ており、かなり悪質な手口だったにもかかわらずだ。
いかに日本プロ野球界の対応が甘いものか分かるだろう。

実際、同じく脱税を犯した鳥越裕介（現SB一軍内野守備走塁コーチ）の裁判では、鳥越があまりに罪の重さへの自覚がない態度だったため、裁判長が激怒し、次のように法廷で怒鳴っている。
「被告が問われてるのは野球人としてではない。国民の一人として義務を卑劣な手段で逃れたことが問われているんだ。その自覚があるのか！」

脱税事件で露呈したのは、日本球界や小久保をはじめとする選手たちの"甘さ"であった。しかし、今回の「プレミア12」での敗戦、そして次のWBCまで小久保監督を続投すると決断し、同じように甘さを見せようとしている。


【夢や希望を汚した行為】


実刑判決を小久保に告げる際、裁判長は「フェアプレーとスポーツマンシップにのっとり国民の模範となるよう期待されているのにその期待を裏切り、 多くのプロ野球愛好者、とりわけ少年少女の夢や希望を汚した」と痛烈に批判した。
今大会の敗戦で奇しくも同じように、国民の期待を裏切り、夢や希望を汚したのはなんとも残念である。
日本通運のCMで小久保は「我々は正々堂々と戦います。（以下略）そしてすべての人々に夢と希望を運び届けることをここに誓います。」と高々に宣誓していたのだが……

「一瞬に生きる 」