異常すぎる兵庫県政…初めて出席した定例会見での斎藤元彦知事には、表情がなかった（日本中学生新聞 川中だいじ）

　昨秋の出直し選挙を経ても依然、混乱が続く兵庫県政。8月26日、日本中学生新聞の川中だいじ記者が、初めて斎藤元彦知事の定例記者会見に出席し、現状への知事の考えを問うた。

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「斎藤知事お願いがあります」

　8月26日、夏休み最後の火曜日。ぼくは斎藤元彦兵庫県知事の定例記者会見に出席し質問をした。斎藤氏に質問をするのは、兵庫県知事選挙以来9カ月ぶりだった。昨年11月の斎藤氏の出直し選挙となった兵庫県知事選挙では、立花孝志氏（政治団体「NHK党」党首）が当選を目的としない立候補をし、実質、斎藤氏を応援する『2馬力選挙』を行ったことで、情勢調査では有利であった稲村和美氏（前尼崎市長）を破り再選。11月19日より2期目の斎藤県政がスタートした。しかし、県政の混乱は収まることなく、その後も続いている。

　兵庫県知事選挙後の12月、学校が冬休みに入ったタイミングで、兵庫県知事定例会見に出席したいと兵庫県に連絡をし、実績を送った上で審議してもらったことがある。しかし、日本新聞協会や日本雑誌協会、日本インターネット報道協会などに加盟している社への署名入り記事がないことを理由に断られていた。悔しかったぼくは、その後、知人の紹介や自らの売り込みよって今年7月の参議院選挙の最中に日刊ゲンダイDIGITALに記事を寄稿したことで、兵庫県が提示している条件を無事にクリアした。

■知事会見への出席を希望すると「誹謗中傷を受ける危険性がある」

　しかし、兵庫県が提示している条件が整っているにも関わらず、ぼくが定例会見に出席することはすぐには許されなかった。記者クラブによる審議が何日も続いたのだ。

　これまで記者として、会見には何度も出席をしたことがあるが、警告が出されたことは初めてだった。つまり、暴力による言論封殺が行われている、それほど異常な状態であるということだ。

　斎藤知事は、選挙中に何度も「子どもたちのために」という言葉を使い演説をしていた。選挙最終日のグランドフィナーレと銘打った三宮センター街一丁目前での街頭演説後には、ぼくの取材に「あなたみたいにね、政治に関心を持ってくれる若者が増えたと言うことがね、一番嬉しいですね。ありがとう」と言っている。その言葉に嘘がないならば、ぼくの質問に真摯に答えるはずである。

　記者会見当日。会見が始まる15分前、記者クラブ外の記者が集まりくじ引きが行われた。このくじ引きで質問の順番が決まる。くじ運も持ってないと質問ができないのだ。

　──ぼくは、なぜこのような事態が起きているのか教えてくださいと聞いているのです。なぜ、このような事態が起こっていると思いますか？

知事　うん。まぁ、ですから様々な私に対する批判やご指摘は真摯に受け止めて行きたいと思います。様々なものを受け止めながら、しっかり県政を前に進めていくということが私の責務だという風には考えています。

　──ぼくは中学生で、生まれた時からスマートフォンがあり、SNSがあります。ぼくたち中学生の間では、SNSの情報を半信半疑で見ています。ですが、現状、兵庫県知事選挙以後、SNS等の内容を信じ込み、個人の人格への攻撃が続いています。これを打破できるのは、斎藤知事しかいないと思っております。今回、会見に出席することでぼく自身も個人攻撃に合う可能性があります。斎藤知事、お願いがあります。この兵庫県政に関連した誹謗中傷を止めるよう、今言ったような一般論ではなくて、知事のお言葉で言うことはできないでしょうか？

知事　ですから、本当に、自分自身の言葉としてこれまでも述べさせて頂いている通り、やはりSNSを利用される方においてはですね、誹謗中傷や事実ではないということを発信、投稿するということは、控えるべきだということでこれは引き続きしっかりと、様々な場面で述べさせていただくということにしていきたいというふうに思いますので、是非、県民含めた全ての皆様に改めてお願いをしたいというふうに思っております。

　拡声器を使ったプロテストによる「斎藤やめろ」コールの声が、屋外から会見室に響き渡る中、久々に会った斎藤氏は選挙の時とは大きく違い、表情がないことに驚いた。「あなたみたいにね、政治に関心を持ってくれる若者が増えたと言うことがね、一番嬉しいですね。ありがとう」。あの時のように、目を輝かせていた斎藤氏はどこへ行ったのだろう……そして、SNSでは、ぼくの心を傷つける誹謗中傷や事実ではない発信、投稿が始まっている。

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▽日本中学生新聞記者 川中だいじ（かわなか・だいじ）
2010年12月11日生まれ（14歳）、大阪市在住の中学3年生。主に選挙・大阪関⻄万博・IRカジノ・森友問題を取材。日本中学生新聞として、XやInstagramでの発信。note記事と不定期で紙の新聞を発行。文化放送『長野智子アップデート』やYouTubeメディア『ArcTimes』『デモクラシータイムス』などにも出演。2025年春より第1・第3土曜の18時に テレビ大阪ニュースYouTube『中学生記者・だいじの対談クラブ』配信中。