沖縄気象台は１８日、今月に入って竹富町西表島付近の海域を震源とする地震活動が活発化していると発表した。震度１以上の地震を１６回観測し、このうち震度３は２回。
震源地は全て１０キロと浅い。気象台は発生の要因を「はっきり分かっていない」としている。
　気象台によると、今月５日から西表島付近で体に揺れを感じる震度１以上が断続的に起きている。地震の規模を示す「マグニチュード（Ｍ）」１以上は４月１０日ごろから周辺で観測されているという。震源地は島の北側５～８キロの位置に集中している。
　１８日午前８時２１分ごろには島の南側の大原集落で推定Ｍ４・６の震度３を観測した。石垣島や黒島でも震度２の揺れがあった。その後も震度２～１の地震が続いた。
　西表から北北東には海底火山があるが、今回の地震との因果関係は不明。
　この地震を受けて、島民の間で不安が高まっている。カヌーツアーなどのガイドをしている前大（まえお）敏夫さん（６４）は「今朝の地震は『ドーンッ』と突き上げられるような揺れで怖かった。毎日４、５回の揺れを体に感じる。
大きいのだけは来ないでほしい」と心配した。
　竹富町によると、これまでの地震による被害報告はない。気象台は日ごろから地震や津波への備えを呼びかけている。
（社会部・屋比久賢太）
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