6日、英2部のバーミンガムは、藤本寛也と2028年夏までの3年契約を結んだと発表した。
今月7月1日で26歳になった藤本は、東京ヴェルディでプロになった後、ポルトガル1部ジウ・ヴィセンテで活躍してきた選手。
ポルトガルでは10番も託され、日本代表経験はないものの、技巧派レフティとして評価されてきた。先月末でジウ・ヴィセンテとの契約が満了になり、バーミンガムにはフリーで移籍する。
「ここに来られて本当に嬉しいです。いま26歳なので、プレミアリーグでプレーするのが夢です。このチームには本当に素晴らしい野心とプロジェクトがあるので、ここに来たかったんです。
スタジアムの雰囲気やファンの反応も本当に素晴らしいです。それを見るのが楽しみです。
ここ(イングランド)にプレーしに来た日本人選手はたくさんいます。彼らはいいプレーをしていますが、僕も彼らと同じかそれ以上のプレーができると思います。だからこそ、ここに来たかったんです。
自分はプレーメーカーだと思っています。チャンスを作り、後ろと前線を繋ぐ。
岩田智輝も所属するバーミンガムは昨季英3部で圧倒的強さで優勝。
世界最高峰のプレミアリーグ昇格に向けて日本代表FW古橋亨梧も獲得しており、日本人選手が3人所属することになった。