ＤｅＮＡ・牧秀悟、悪夢のゼロ行進に終止符弾「チームを勇気づけられる一打に」連敗も止めた
阪神に快勝し神里とタッチする牧（左＝カメラ・朝田　秀司） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　阪神１―５ＤｅＮＡ（２９日・甲子園）

　ベンチにいる全員が心から待ち望んでいた１点だった。１点を追いかける４回１死、ＤｅＮＡ・牧秀悟内野手（２７）が阪神先発・デュプランティエの２球目、１４９キロ直球をバックスクリーン左にぶち込んだ。

７試合ぶりの８号ソロはただの同点弾じゃない。実に４試合、３７イニングぶりの得点になった。

　「全員が早く点がほしい中で、いい形で一本打てた。チームを勇気づけられる一打になった」。右手を突き上げダイヤモンドを回り、おなじみのデスターシャ・ポーズを決めた主将が暗いムードを打破すると打線は７、９回に計４点を加点。６試合ぶりの５得点で、４試合ぶりの白星をつかんだ。

　空回りが止まらなかった。２３日の広島戦（マツダ）６回からゼロ行進。２７日には８回１２Ｋ０封のバウアーを１０残塁で援護できず、２８日は１１安打を放ちながら１３残塁の拙攻で本塁を踏めなかった。暗いムードを打ち破る主将の一撃に連敗中もあえて笑顔を絶やさなかった三浦監督は「牧の一発で追いついた。いいきっかけになったのかなと思う」と称賛した。

　２３年に５本塁打をマークした得意の甲子園で牧がチームをよみがえらせた。

２５日までの広島遠征では１月の鹿児島・鹿屋自主トレに同行し、４年以上の付き合いになる浜川トレーナーが訪れ治療を受けるなど体のケアも万全だ。１２試合連続安打と調子も悪くない。「これを機にまたいい形でチャンスで打てるように。いいきっかけになるのかな」。すべて完封負けだった連敗は３でストップ。チームを貯金０危機から救った主将は頼もしかった。（太田　和樹）

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