巨人・マルティネスが史上最速２０セーブ到達　記録支えた「ライデル・ノート」の存在
９回２死、村松から三振を奪い、雄たけびを上げるマルティネス。両リーグ最速で２０セーブ目を挙げた（カメラ・今成　良輔） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　中日１―４巨人（３０日・バンテリンドーム）

　巨人が中盤の逆転勝利で貯金を今季最多の６とした。ライデル・マルティネス投手（２８）が３点差の９回を抑え、球団では１２年の山口鉄也に並ぶ開幕から２４試合連続無失点とし、史上最速で２０セーブに到達した。

１点ビハインドの６回にキャベッジが同点二塁打、若林が勝ち越し三塁打を放ち７回にも２点を追加した。先発の赤星優志投手（２５）は６回１失点で４勝目。チームは５月の月間勝ち越しを決めた。

　思い出のマウンドで９回を締めた。マルティネスは吠（ほ）え、巨人ナインと笑顔で手を重ねた。昨季までの本拠地バンテリンＤにはため息が漏れた。６年連続６度目のシーズン２０セーブ到達だ。開幕からの連続試合無失点も２４とし、１２年山口の球団記録に並んだ。

　「日本でやってきて、また一つ記録を達成できた。この名古屋の地で成長してきたのは事実なので、そう考えるとうれしい」

　８年間を過ごした古巣相手。「今日は地に足がつかない感じだった。ヒットを打たれて、気持ちが入った」。

４―１の展開で登場し、先頭・板山に浴びた右前打でエンジンがかかった。無死一塁から木下を１５５キロで遊ゴロ併殺打。村松はこの日最速１５６キロで追い込み、最後は低めのスプリットで三振に仕留めた。試合後は軽快に口笛を吹いて報道陣の前に登場。阿部監督も「素晴らしい。全然点取られない。すごい記録」とうなった。

　開幕当初は本調子でなかったにも関わらず防御率０・００をキープし、２５日のヤクルト戦（東京Ｄ）で昨年の自己最長、開幕２１試合連続無失点をあっさり更新した。「日々の練習の成果だと思う。春のキャンプを通じてしっかり調整ができたことの積み重ね」。剛速球も本来の威力を取り戻し、相手を寄せ付けなくなってきた。

　キューバ出身の２８歳は勤勉で“和の心”を大切にする。

中日時代の１９年。当時の阿波野秀幸投手コーチから教わった。「（文字で）書くと忘れにくいよ」。“ライデル・ノート”の始まりだ。それ以来ノートを買い続け、スコアラーとのミーティング中は周囲を驚かせるほどペンを走らせた。各打者にどういう攻め方をしたのか。何を打たれたのか。抑えるために、全てを細かく記すようになった。

　昨季まで二人三脚でサポートしていた中日のフランシス・ルイス通訳は「彼は勉強熱心。いつも全部をノートに書く。書いて頭に入れる。“日本流”の方法ですよね」と日常だった光景を懐かしむ。

巨人に移籍した今もなお習慣は続いている。右腕はサラリと言った。「もう数え切れないぐらい、ノートが増えたよ」

　チーム５１試合目での２０セーブ到達は史上最速で、１７年サファテ（ソフトバンク）のシーズン５４セーブの日本記録を超えるハイペースだ。通算でも１８６セーブとし、節目の２００セーブも残り１４。経験のない優勝の味を求め、４年総額５０億円以上の大型契約でやってきた助っ人は「自分の仕事を果たしてマウンドを降りることだけを考えている。セーブのチャンスがあればこれからも積み重ねていきたい」。令和の最強守護神が阿部巨人にとてつもない安心感を与えている。（堀内　啓太）

　巨人山口鉄也２軍投手チーフコーチ「本当にすごいピッチャーのおかげで自分の名前がまた出してもらえるということは、すごくうれしいことです。たぶん通過点にすぎないので、もっともっとチームのために無失点を続けて投げていってほしいです」

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