４勝目の巨人・赤星優志「前回やられている」中日・上林に先頭初球弾を食らうも「悔いが残る一球ではなかった」
６回１失点の好投で４勝目を挙げた赤星（カメラ・豊田　秀一） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　中日１―４巨人（３０日・バンテリンドーム）

　巨人・赤星優志投手（２５）は顔色一つ変えずにポンポンとグラブをたたいた。２―１と逆転してもらった直後の６回。

岡林を二ゴロ、続くカリステはカットボールで空振り三振、最後は高橋周を一ゴロ。クリーンアップを簡単に３人で片付け、試合の流れを大きくたぐり寄せた。６回８１球を投げ、４安打１失点で４勝目が輝いた。「先制をされてしまったんですけどそこからゼロでいけたのでよかったです」と汗を拭った。

　初回、先頭・上林に初球の直球を右翼席へ運ばれた。６回１失点だった１６日（東京Ｄ）でも上林に同点ソロを浴びていただけに「前回やられているので」とリベンジに燃えていたが、またしても一発を許した。「プレーボールの初球、油断していたわけではない」と自身に言い聞かせるように切り替え、「３回からはどんどんゾーン内で投げ込めた」と最速１５０キロの直球にフォークやカットなどで６Ｋを奪い、試合をつくった。「（上林の一発は）悔いが残る一球ではなかったと自分では思う。あの球で空振り、ファウルが取れるようにもっとパワーアップしていかないと」と前を向いた。

　１歳上の先輩に負けじと腕を振る。自主トレをともに行った山崎がここまで６勝をマーク。「伊織さんと比べられるように僕も頑張りたい」と赤星も背中を追う。

開幕前には残る１枠のローテの座を巡り火花を散らしていた２人だが、シーズンが始まれば意見を交換しながら切磋琢磨（せっさたくま）している。「伊織さんがいい成績を残すほど、開幕直前に争った僕の株も上がると思うので（笑）。すごい成績を残してほしいし、負けないようにしたい」と２人で先発陣を引っ張る。

　前回２３日のヤクルト戦（東京Ｄ）で１１６球を投げ抜きプロ初完投初完封を挙げるなど、これで５試合連続のクオリティースタート（ＱＳ＝６回以上自責３以内）を達成。「ここから勝ち星を重ねていけるように次に向けて頑張りたい」。先発陣の柱として、きらめきを放ち続ける。（水上　智恵）

　【宮本和知Ｐｏｉｎｔ】

　赤星の特徴は初球のストライク率。初完封を成し遂げた２３日のヤクルト戦では、４回まで１４人の打者に対して１３人が初球ストライク。この日も６回まで打者２３人に初球のボールは３人だけ。ただ、その特徴を中日も狙っていた。初回、先頭の上林が初球の内角の直球をホームラン。そのため１、２回は真っすぐを投げるのをこわがって、ストライクが入らず逆球も多かった。

だけど、３回からは真っすぐがコーナーに決まるようになったね。（スポーツ報知評論家・宮本　和知）

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