【広島】新井監督、交流戦は「一つのポイントになる」昨年は７年ぶり勝ち越し　初優勝へ「当然目指す」
新井貴浩監督 画像（1枚）

　広島は、貯金１の４位で交流戦を迎える。チームにとって“鬼門”と言われ続けた交流戦。

過去に１２球団ワースト６度も最下位に沈んだが、新井政権１年目の２３年は勝率５割、昨季は７年ぶりに勝ち越した。新井監督は「長いペナントレースの中で一つのポイントになる」と、交流戦の重要性をかみしめながら「まだ優勝したことがない。当然、そこを目指してやります」と、決意を示した。

　昨年は、助っ人野手が不振と故障で不在だった。今年は打率リーグ上位を争うファビアンに、５月中旬に故障から復帰したモンテロもいる。「若い選手も少しずつ力をつけてくれているので、ベテランと若手と外国人選手をバランス良く戦っていきたい」。直近は１１試合連続で３得点以下と打線は低調ながら、ＤＨ制を有効に活用しながら最善のオーダーを組んでいく。

　開幕カードは、パ・リーグ２位のオリックス（京セラＤ）が相手だ。初戦は、昨年オフに海外ＦＡ権を行使して移籍した九里が先発する。「（九里）亜蓮も楽しみにしていると思うし、うちの選手も楽しみにしていると思います。（西川）龍馬もいますしね」と、ニヤリ。

　約３週間の交流戦は「あっという間に終わる」という。

「特に先発とは一度しか対戦がない。スコアラー、アナリストがいろんなデータを出してくれている。それも頭に入れつつ、ただ、頭でっかちにならず、野手も投手も受け身にならずにどんどん仕掛けていってもらいたい」と、アグレッシブな姿勢で頂点に向かって突き進む。

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