◆米大リーグ　カージナルス―ドジャース（７日、米ミズーリ州セントルイス＝ブッシュスタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が７日（日本時間８日午前３時１５分開始予定）、敵地・カージナルス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。５試合ぶりの本塁打となる２４号、４試合連続安打に期待がかかる。

先発は７勝目を狙う山本由伸投手（２６）。カージナルスの「１番・左翼」でスタメン入りしたラーズ・ヌートバー外野手（２７）とは初対決になる。

　大谷は２日（同３日）の本拠地・メッツ戦で右翼へ２３号ソロを放ってから４試合連続で本塁打なし。前日６日（同７日）の敵地・カージナルス戦で打球速度１１３・４マイル（約１８２・５キロ）という強烈な右前安打を放つなど３試合連続となる安打を放っているが、直近３戦の５安打すべて単打で、長打も４試合連続で出ていない。豪快な打撃に注目だ。

　カージナルスの先発は、エリク・フェディー投手（３２）。昨季自己最多９勝を挙げた右腕で、今季は１２登板で３勝５敗、防御率３・８２。２３年には韓国リーグのＮＣで２０勝、防御率２・００、２０９奪三振の３冠でＭＶＰに輝いた実績もある。右腕がホワイトソックスに所属していた昨年６月２６日に対戦した際に大谷は先頭打者本塁打。通算４打数１安打、２四球だ。

　ドジャースの先発は山本由伸投手（２６）。ここまで１２試合に登板して６勝４敗、リーグ３位の防御率２・３９をマークしている。

前回登板の１日（同２日）、本拠地・ヤンキース戦では４回途中７安打４失点と乱調。中５日でどこまで修正できるかに注目だ。２３年のＷＢＣでともに戦ったヌートバーとは初対決となる。

　大谷はここまでチーム６３試合のうち、真美子夫人の長女出産にともなう「父親リスト」入りで欠場した２試合を除く６２試合に出場。リーグトップの２３本塁打を放っている。レギュラーシーズン１６２試合に換算すると、５８・２発ペース。前日終了時点で７３安打（リーグ２位タイ）、打率２割９分４厘（同９位）、３９打点（同１５位タイ）、ＯＰＳ１・０２９（同２位）、６５得点（１位）なども好成績を残してる。チームは３８勝２６敗でナ・リーグ西地区２位のパドレスに１・０ゲーム差をつけて首位を走っている。

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