【弔辞全文】王貞治氏、長嶋茂雄さんに別れ「存在そのものが、日本人の誇りでした」
長嶋さんの告別式で弔辞を述べる王さん（読売新聞社提供） 画像（1枚）

　３日に肺炎のため８９歳で死去した巨人軍終身名誉監督の長嶋茂雄さんの通夜が７日に、告別式が８日に東京・品川の桐ヶ谷斎場「雲」で執り行われた。８日の告別式では現役時代、長嶋さんと「ＯＮ砲」を結成した“盟友”、王貞治氏（現ソフトバンク球団会長）が弔辞を読んだ。

　【弔辞全文】

　弔辞。長嶋茂雄さん。あなたへの弔辞を読む日がこんなに早く来るとは思ってもいませんでした。あなたは日本の健康優良児でした。存在そのものが、日本人の誇りでした。

　グラウンドでは、一挙手一投足が、日本中のファンの心を惹きつけました。日本中があなたを追いかけました。大変だったと思いますが、あなたは嫌な顔一つせず、常に明るく存在していました。太陽のように光を放っていました。本当に特別な存在でした。

そんなあなたに私は迷惑ばかりかけていました。昭和３４年、私が入団した年の宮崎キャンプで同室にさせられ、世間知らずの私は、部屋の片付け、布団の上げ下げなどすることもできず、挙げ句に、寝相は悪いは、いびきはかくはで、迷惑をかけっぱなしだったようで、１週間で部屋を替えさせられましたが、その間、長嶋さんは一言も文句を言いませんでした。

　アメリカで、ベロビーチでキャンプした時、ロサンゼルスで１泊して、フロリダに飛んだんですが、その出発の日の朝、私が寝坊してしまい、長嶋さんが天窓から部屋に入ってくれて、私を起こし、荷物をまとめてくれたので、飛行機に乗り遅れることはなく済んだこともありました。

　私にとっては、長嶋さんは超普通の人でした。長嶋さんは私に普通人として接してくれました。長嶋さんには頭が上がりませんでした。足を向けて寝られない人でした。そんな大恩人の長嶋さんとのこんなお別れは、到底受け入れられません。皆さんも同じだと思います。しかし、そうは言っても、現実に引き戻されてしまいます。あとは、静かに、静かにお見送りするのみです。

　長嶋さん、ありがとうございました。あなたとの六十有余年、私にとっては忘れることのできない貴重な年月でした。感謝するしかありません。

８９年間、よくぞ頑張ってくれました。日本人のために頑張ってくれました。ありがとうございました。安らかにお眠りいただくことを願うのみです。「長島茂雄」に戻ってゆっくりとお眠りください。さようなら。

　令和７年６月８日。王貞治

　◆王　貞治（おう・さだはる）１９４０年５月２０日、東京都生まれ。８５歳。早実時代の５７年春のセンバツで優勝投手に輝くなど、甲子園には春夏４度出場。５９年に巨人入団。７７年、７５６号の世界新記録を樹立し、国民栄誉賞第１号に。

８０年に現役引退。８４年から５年間、巨人監督を務め、８７年にセ・リーグ優勝。９５年にダイエー（現ソフトバンク）監督に就任し、２００８年まで１４年間指揮。９９、０３年に日本一。０６年３月には第１回ＷＢＣの日本代表監督として、初代世界一に輝く。現ソフトバンク球団会長。

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