◆米大リーグ　ドジャース―ジャイアンツ（１４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１４日（日本時間１５日）、負ければ首位陥落となる本拠地・ジャイアンツ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、２打席連続弾の期待のかかった３点をリードした２回１死二、三塁の２打席目はカウントが２ボール、１ストライクとなったところで申告敬遠で勝負を避けられ、場内から大ブーイングが起こった。すると続くベッツが左翼フェンス直撃の２点適時二塁打を放った。

　ジャイアンツの先発は、ランデン・ループ投手（２６）。昨季メジャーデビューし、今季からローテに定着した右腕だ。今季は試合前の時点で１３登板で４勝４敗、防御率３・２９。大谷は昨年６月３０日に対戦して右飛に打ち取られていた。

　両軍無得点の１回裏。先頭の大谷はカウント２ボール、１ストライクから４球目の甘く入ったループの９０・７マイル（約１４６・０キロ）のカットボールを見逃さなかった。待っていたかのようにフルスイングすると、打球は右中間席に一直線。打球速度１１０・３マイル（約１７７・５キロ）、打球角度２７度で飛び出した打球は飛距離４１９フィート（約１２８メートル）でスタンドへ飛び込んでいった。１１試合、４７打席ぶりのアーチは２４号先頭弾で、メジャー通算２４９号となり、日本人初の２５０号へ王手をかけた。

　前日１３日（同１４日）は今季初めて２つの見逃し三振を喫するなど、４打数無安打。連続試合安打が「８」で止まり、チームも完敗を喫してジャイアンツに同率首位に並ばれた。さらに大谷は２日（同３日）の本拠地・メッツ戦で２３号を放ってからこの日の試合開始前まで本塁打なし。

試合前の時点で１０戦、４６打席本塁打なしはいずれもドジャース移籍後ワーストとなっていた。

　ドジャースとジャイアンツは４１勝２９敗の貯金１２で同率首位。３位パドレスも３８勝３０敗の貯金８で２ゲーム差に迫っている。この試合でドジャースが敗れれば、５月以降では初めて首位から陥落して２位に転落する。

　この日の試合前にはブルペンで投球練習。約２０球を投げて次週に予定される今季４度目となるライブＢＰ（実戦形式の練習）登板へ向けて、ツーシームを入念に確認していた。

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