世代ナンバーワン左腕が初戦コールド発進…愛知「公立の星」高蔵寺の芹沢大地
知立戦の７回２死に救援し、空振り三振を奪った高蔵寺の芹沢大地投手（カメラ・加藤　弘士） 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権愛知大会▽１回戦　高蔵寺１０―３知立＝７回コールド＝（２８日・豊田市運動公園）

　愛知では最速１５０キロを誇り世代ＮＯ１左腕の呼び声高い、高蔵寺の芹沢大地（３年）が７回２死二塁から５番手で救援。打者１人を空振り三振に抑え、チームは７回コールド発進した。

高校日本代表候補にも名を連ねる「公立の星」は、進路を社会人野球に絞り、プロ志望届は提出しない意向。最後の夏を完全燃焼する。

　コールド勝ちまで「あと１人」の場面で、ベンチからマウンドに走った。芹沢が投球練習で左腕を振るたびに、球場全体からどよめきが起きた。全てストレートで４球。この日の最速１４３キロで空振り三振に仕留め、試合終了だ。夏の始まりを粋な言葉で表現した。

　「僕のことを見に来てくれている人も多いって聞いていますし。投げる予定はなかったんですが、監督に言って投げさせてもらいました」。１週間前に腰痛を発症。治療で間に合わせ、志願の登板へたどり着いた。

　中学は部活の軟式。

だが、高蔵寺で体力強化と投球フォーム改善に取り組み、才能が開花。メジャーのスカウトが注目するほどになった。進路は「社会人に行きたい。（プロ志望届は）出す予定はないです」と明言。着実にステップアップする考えだ。「相手が私立だと、勝ちたい気持ちも強くなる。甲子園に出場できるようにしたい」と芹沢。次戦は強敵・名古屋たちばな。熱い夏は、まだまだ終わらせない。（加藤　弘士）

　◆芹沢　大地（せりざわ・だいち）２００８年３月２３日、愛知・春日井市生まれ。１７歳。不二小２年時にニュータウンジャガーズで野球を始め、高蔵寺中では部活の軟式野球でプレー。

高蔵寺では１年夏からベンチ入り。２年秋からエースナンバー。１８３センチ、７２キロ。左投左打。好きな球団は中日。

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