大谷翔平、２度目の復活で球速は「ドクターとの話でも戻る確率高いと」「自信はありました。まだ改善の余地ある」と伸びしろも
ドジャース・大谷翔平（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ロイヤルズ９―５ドジャース（２８日、米ミズーリ州カンザスシティー＝カウフマンスタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２８日（日本時間２９日）、敵地・ロイヤルズ戦に「１番・投手兼ＤＨ」で先発出場し、投げてはＭＬＢの公式戦では自己最速となる１０１・７マイル（約１６３・７キロ）をマーク。２３年９月の右肘手術などから復帰後３度目の登板で初めて２回のマウンドにも上がり、２回２７球で１安打無失点１奪三振と好投した。

打撃は４打数無安打で今季５度目の１試合３三振を喫した。大敗のド軍は６連勝を逃した。

　２度の手術を受けてマウンドに戻る過程について尋ねられた大谷は「１回目より感覚は術後からすごい良かったので。術式も多少違いますし、そういう意味では１回目よりだいぶ良かったので。ドクターとの話の中でも（球速は）戻る確率は高いという話ではあったので、自信はありましたけど。球速帯だけではなくて、投げ方も含めてまだまだ改善の余地はあると思うので、これからかなとは思います」

　試合開始５分前の現地午後３時５分（同午前５時５分）までブルペンで準備していた大谷。マウンドに上がる前で、プレーボール直後の初回先頭の第１打席は３球で見逃し三振。復帰後初の２イニング目の投球を終えた直後、３回先頭の第２打席はベンチ前に用意されたイスに腰掛けて打席の準備を整え、小走りで向かう大谷ならではの光景が見られたが、空振り三振に倒れた。この日まで５戦４発の量産態勢で５年連続５度目のシーズン３０本塁打に王手をかけていたが、打者としてはこの日は小休止。それでも、リアル二刀流で新たな衝撃を残した。

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