大谷翔平がＭＬＢ公式戦自己最速１６３・７キロ、“質”でも手応え「それなりのスピン効率。進歩はしている」
試合後に取材に応じるドジャース・大谷翔平 画像（1枚）

◆米大リーグ　ロイヤルズ９―５ドジャース（２８日、米ミズーリ州カンザスシティー＝カウフマンスタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２８日（日本時間２９日）、敵地・ロイヤルズ戦に「１番・投手兼ＤＨ」で先発出場し、投げてはＭＬＢの公式戦では自己最速となる１０１・７マイル（約１６３・７キロ）をマーク。２３年９月の右肘手術などから復帰後３度目の登板で初めて２回のマウンドにも上がり、２回２７球で１安打無失点１奪三振と好投した。

打撃は４打数無安打で今季５度目の１試合３三振を喫した。大敗のド軍は６連勝を逃した。

　リハビリ半ばで自己最速をマーク。「リミットがあるように感じない」と質問された大谷は「どうですかね。あんまりまだ思い切り投げようとは思ってなかったですけど、やっぱりどうしてもランナーが二塁にいたりとかランナーがたまってくると、どうしても打たれたくないという気持ちの方が先行して上がってくるので。自然に上がってしまっているなという感じです」と意図していないものだったと明かした。また直球の質に関しては「回転効率も球速帯との比較が一番大事だと思うので。今日みたいに１００マイル近く出ている中で浮力も悪くなかったですし、それなりのスピン効率はしていたと思うので。まだ全部はチェックしてないですけど、進歩はしているのかなとは思ってます」と手応えを語った。

　試合開始５分前の現地午後３時５分（同午前５時５分）までブルペンで準備していた大谷。マウンドに上がる前で、プレーボール直後の初回先頭の第１打席は３球で見逃し三振。復帰後初の２イニング目の投球を終えた直後、３回先頭の第２打席はベンチ前に用意されたイスに腰掛けて打席の準備を整え、小走りで向かう大谷ならではの光景が見られたが、空振り三振に倒れた。

この日まで５戦４発の量産態勢で５年連続５度目のシーズン３０本塁打に王手をかけていたが、打者としてはこの日は小休止。それでも、リアル二刀流で新たな衝撃を残した。

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