長友佑都が覚えた違和感…周囲は賞賛の声も「自分の中でギャップ」「全然まだまだ」３８歳に慢心なし
練習前に斉藤コーチ、長谷部コーチと会話をする日本代表・長友（カメラ・後藤　亮太） 画像（1枚）

　【水原（韓国）１３日＝後藤亮太】東アジアＥ―１選手権（韓国）を戦う日本代表は１３日、中国戦（２〇０）での勝利から一夜明け、事実上の決勝戦となる韓国戦（１５日）に向けた調整をスタートさせた。

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　中国戦で３バックの一角としてフル出場し、９５０日ぶりの代表戦出場を果たした長友。

守備面で強度の高さを発揮し、無失点勝利に貢献したが、一歩を踏み出したうれしさよりも、危機感が上回ったという。

　「賞賛の声はうれしいが、危機感は強い。自分の中ではギャップがある。全然、まだまだだなってところがたくさんあったから」とキッパリ。昨晩は試合の映像を見返してしまい「見だしたら寝れなくなった」とほぼ徹夜状態でこの日を迎えたことを明かした。

　“本番”のＷ杯を想定した時に、自身の力不足を強く感じた。「Ｗ杯の優勝メンバーの一員として考えるなら、足りないことが多すぎるなと。前半にミスもありましたし、あれをＷ杯でやってしまうと、カウンターを食らって危ない場面を作らせてしまう」。チームが目標に掲げるＷ杯優勝から逆算し、自身の現在地に対して危機感を口にした。

　またフィジカル能力についても「エムバペとかビニシウスとか、そのレベルが相手になった時、スプリント能力も伸ばさないといけない。そこは年齢は関係ないと思っているので、質を高めれば伸ばせると思っている」と言い切った。

　日韓戦に向けては「長友はまた根性論かと思われるかもしれないけど、そこは本当に大事」と強調。

「向こうももちろん負けられないし、ホームの勢いで前半から仕掛けてくると思う。その勢いに飲まれないこと。圧に負けない、強い気持ちで戦うことがまず大事」と見据えた。

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