ＪＦＡ宮本恒靖会長　森保Ｊ国内組を評価「すごくフォーカスしてやってくれていた」…Ｅ―１選手権の連覇達成受け
日本サッカー協会の宮本恒靖会長 画像（1枚）

　【龍仁（韓国）１５日＝後藤亮太】日本代表が１点リードを守り切り、２大会連続３度目の優勝を成し遂げた。日本サッカー協会の宮本恒靖会長も「チーム全体で短期間の中でまとまって戦った」と、選手たちをたたえた。

　前半８分、ＭＦ相馬勇紀の左サイドからのクロスに、初戦で４得点を挙げたＦＷジャーメイン良がダイレクトで左足を合わせてゴールを奪った。ジャーメインの今大会５点目で３試合連続先制に成功。後半は押し込まれる展開も続いたが、守り切った。

　今大会は国内組のみの選出で優勝をつかんだ。１年後に迫った北中米Ｗ杯へのアピールの場でもあった中で、宮本会長は「選手たちがＷ杯のポジションをつかむというところですごくフォーカスしてやってくれていた」と選手たちの姿勢を評価した。連れて行きたい選手は？という質問には「いますけど、それは言えないですね」と笑顔。「競争、突き上げがあるというのは間違いなく大事な要素」と日本代表の更なるレベルアップへ向けて、競争激化を喜んだ。

　今後は９月に国際親善試合を海外で２試合、１０月、１１月には国内でのキリンチャレンジカップが４試合予定されている。特にキリンチャレンジカップでは、１０月１０日の対戦国はパラグアイと発表されているが、ほか３試合は対戦国が未定。その点では「（まだ）最終的には決まっていないけれども、監督、チームからの要望があるように強いところとやりたいというのを元に動いている」と現在も交渉中だと話す。その一方で、「例えばＦＩＦＡの総会に行って、強豪国の会長に今度こういうタイミングで試合を、と持ちかけた時に『それはぜひやろう』と言ってもらえるような立ち位置にきている。チームとしてもそうだろうし、選手個々がヨーロッパでしっかりと名前を上げていることが大きい」と、世界基準で日本の存在が高まっていることも実感していると明かした。

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