日本が２度目のサッカーＷ杯招致へ　２０４６年大会が本命　ＪＦＡ宮本会長「やれればいい」アジア７か国共催も

　２００２年日韓大会以来２度目となるサッカーＷ杯の日本開催に向けて準備が進んでいることが１７日、スポーツ報知の取材で分かった。４６年大会招致を本命に、日本を含めたアジア地域の複数の国での共催案が出ている。

　宮本会長は壮大なＷ杯招致計画が水面下で進んでいることを認めた。今年３月に都内で行われた東アジアと東南アジア両連盟の共同会議で話し合いを持ったとし、「書面などを交わしたというわけではないが、（Ｗ杯を共催で）やれればいいよねという話は出ている」と明かした。

　関係者によれば、賛同する国が手を挙げて共催を目指すスタイルになるという。日本、韓国、中国などの東アジア、１２の国と地域が加盟する東南アジア地域のＡＳＥＡＮ連盟（１３年にオーストラリアも加入）がタッグを組み“Ｗ杯アジア開催”の実現を目指して動く案が浮上。東南アジア地域では０７年アジア杯で４か国共催（インドネシア、マレーシア、タイ、ベトナム）を実施した実績もあり、日中韓を加え、７か国の広大な地域にまたがったＷ杯史上最大、夢の祭典になるかもしれない。

　アジアＷ杯の実現は現実的とも言える。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は調和を取るため、各大陸での持ち回り開催を実施しており、２６年は米国、カナダ、メキシコの北中米。３０年は欧州、南米、アフリカの３大陸で史上初の同時開催、３４年はサウジアラビアで行われ、３８年、４２年大会はアジア以外での開催になる流れだ。日本としても４６年の招致となれば、「５０年までに自国でＷ杯を開催し、優勝する」という目標を掲げた「ＪＦＡ２００５年宣言」に沿う形となる。東南アジアは近年、サッカーの実力、経済力の発展が目覚ましく、ＦＩＦＡにとっても人口が多いアジア開催は利点となる。

　宮本会長は機運を高める活動の一環として「日本は２００２年以来、（大規模な）世界大会を開催していないので、運営能力の高さを示す必要がある」と、国際大会の国内実施を進める意向も示唆した。３９年大会以降の招致を検討している女子Ｗ杯なども、足がかりとなりそうだ。森保一監督（５６）率いる日本代表は来年のＷ杯で史上初の８強以上を目指す。０２年日韓Ｗ杯以来、４４年ぶり自国開催へ、招致に向けたムードを加速する。

　◆０２年日韓Ｗ杯開催　当初は日本、韓国ともに単独開催を目指したが、１９９６年にアジア初、史上初の共催が決定。計６４試合が日韓各１０都市で開催され、開幕戦のフランス―セネガルは韓国ソウルＷ杯スタジアム、決勝のドイツ―ブラジルは横浜国際総合競技場で行われた。

◆出場国増で共催が標準化

　【プラスα】複数の国による共催は、日本と韓国の０２年大会が初めて。２６年大会は１６チーム増えた４８チームが参加し、北中米３か国（米国、カナダ、メキシコ）で開かれる。３０年大会はスペイン、ポルトガル、モロッコにＷ杯１００周年記念試合として３試合を行う南米３か国（アルゼンチン、ウルグアイ、パラグアイ）を加え、初の６か国開催となる。共催の背景には出場国数の増加と資金面の負担もある。３０年大会はＦＩＦＡが６４チームに増やすことも検討している。また、日本は単独で開催するにはスタジアムの増築や改修が必要という側面もある。