海に行けば競泳のコーチに叱られた２０年前とは違う…ブレイクスルーのきっかけとなるかもしれないＯＷＳとの両立
梶本一花 画像（1枚）

◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」

　世界水泳（シンガポール）は、日本水泳にとってブレイクスルーのきっかけとなるかもしれない。海などで泳ぐオープンウォーター（ＯＷＳ）の女子２種目で、２１歳の梶本一花（枚方ＳＳ）がメダルを獲得。

ＯＷＳでは日本勢初の表彰台となった。注目すべきは、競泳との“二刀流”スイマーだということだ。

　ＯＷＳと競泳の両立は今でこそ珍しくないが、私が小学生だった２０年前は、海に遊びに行けばコーチに叱られた。プールと海では塩分濃度など水質が異なる。明確な根拠を聞いた記憶はないが、感覚が狂ったりフォームが崩れるから「海では泳ぐな」と言われていた。

　梶本を指導する太田伸コーチは「ＯＷＳでは脈（拍）を下げたままゆっくり長く泳ぐ。そこが必要になる」と言う。約２時間泳ぎっぱなしの１０キロのレースに備え、プールで１０００メートル×５本など、長く泳ぐための技術、体力、精神を磨く。１５００メートルは約１５分の戦い。競泳では一番長い種目だが、２時間泳いだ後なら楽に感じられるかもしれない。いずれにせよ、ＯＷＳが強化につながるという。

　１２年ロンドン五輪、チュニジアのメルーリが男子１５００メートル自由形とＯＷＳの１０キロで表彰台に立ち「こんな選手がいるんだ」と驚いた。

日本でもＯＷＳの男子で１６年リオ五輪８位の平井康翔氏、女子で２１年東京大会まで３大会連続五輪出場の貴田裕美氏がパイオニア的存在だろう。世界が先立ち、日本でも両立する選手が出てきた。

　３月に男子１５００メートルで日本記録を更新した１８歳の今福和志も、梶本と同門でＯＷＳをこなす。過去の常識にとらわれない挑戦が、２８年ロス五輪で実を結ぶことを期待している。（競泳担当・大谷翔太）

　◆大谷　翔太（おおたに・しょうた）　２０１８年入社。大相撲を経て五輪・ラグビー担当。２４年パリ五輪などを取材。

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