鹿島・知念慶「最後決めるのはさすが」「もし自分があの立場だったら…」元ＦＷが鈴木優磨に同情と敬意
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◆天皇杯▽ラウンド１６（４回戦）鹿島３―２福岡（６日・メルカリスタジアム）

　８強入りを懸けた鹿島―福岡の一戦は、鹿島が３―２で競り勝ち、ベスト８進出を決めた。雷により約５０分の中断を挟んだ“３時間半ゲーム”は、延長後半１１分にＦＷ鈴木優磨が決勝点を奪い、劇的な幕切れで決した。

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　一時勝ち越しとなるチームの２点目を決めたＭＦ知念慶は「（鬼木達監督から）他のボランチとは違う武器があるから、そこを前面に出していけと言われていた」と振り返り、元ＦＷの真骨頂を発揮した豪快なミドルシュートを誇った。

　チームはその後、知念のゴールを守り切れず、後半ＡＴの失点で延長戦へ。途中出場した鈴木優磨は、ＰＫを失敗し、フリーのシュートを枠外に飛ばし…と散々な出来に終始していた。

　後半終了と同時にピッチを退いた知念は「あいつの気持ちになっていた」とエースの苦しむ姿に、ＦＷ時代の自分を重ねていたという。

　知念は「やっぱり最後に決めるのはさすがだなと思いました。自分があの立場だったら、絶対に沈んでいる（笑）」と苦笑いを浮かべた。

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