【中京７Ｒ】和田翼騎手が現役ラスト騎乗「この経験を生かしてまた次のステージに」叔父の和田竜二騎手が花束贈る
叔父の和田竜二騎手から花束を受け取った和田翼騎手（カメラ・山本　理貴） 画像（1枚）

　８月３０日の中京７Ｒ・３歳上１勝クラス（ダート１８００メートル＝１０頭立て）で、和田翼騎手＝栗東・谷潔厩舎＝が現役ラスト騎乗を終えた。所属する谷厩舎のシゲルオトヒメ（牝６歳、父ベルシャザール）に騎乗し、最後方から脚を伸ばしたが９着だった。

「いつも全力で追っているけど、いつもより気持ちはこもっていたかな」と汗をぬぐった。２０１３年に栗東・河内洋厩舎からデビューし、ＪＲＡ通算３２７９戦１２３勝。重賞は２５度騎乗し、２０１４年のマーメイドＳ（コスモバルバラ）、２０１８年の愛知杯（レイホーロマンス）で２着に入った。

　レース後には川田将雅騎手、叔父の和田竜二騎手らから花束が贈呈され、ジョッキー仲間と記念撮影。「１３年という期間は長いようであっという間でした。いろんな方々の支えがありました。今まで経験してきたことは僕の人生が終わるまで一生残り続けると思うし、この経験を生かしてまた次のステージで頑張りたいです」と振り返った。今後は競馬界を離れて活動する予定だが、「競馬が盛り上がるようなことができればうれしいですね」と話した。

　和田竜騎手は「僕の背中を追って（競馬界に）入ってきたと聞いているし、感慨深いものがありますね。まだ若いし、こういう経験を生かして頑張ってほしい。家族としても、どんな状況でも応援します」とエールを送った。

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