巨人・大城卓三が代打で「何がなんでも打ってやろう」一時同点タイムリー　シーズン最終盤へ起用法広がる
７回１死一、三塁、同点の適時二塁打を放つ大城卓三（カメラ・中島　傑） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　阪神５―４巨人（３１日・甲子園）

　研ぎ澄まされた集中力を大城卓が発揮した。１点を追う７回１死一、三塁の絶好機で、リチャードの代打として登場。

「良い場面で出してもらったので何がなんでも打ってやろうと思っていた」。１ボールから才木の直球を捉えた。鋭い打球を右中間へ運び、一時同点とする適時二塁打。難敵を攻略する一打を放ち、この回の３得点につなげた。

　代打などが中心で出場機会が限られる状況でも、８月は１１試合で１６打数７安打、打率４割３分８厘。代打でも結果を残せている要因はリサーチだ。「試合を見ながらここは（出番が）ありそうだなとか、試合の状況を見ながらやってます」。試合展開を読みながら出番に向けて体をつくって準備。相手投手の交代があれば球種の傾向や球筋をじかにチェックするなど工夫を凝らしている。

　打撃不振に苦しんできたが今は復調傾向。打力を生かすために７月以降は一塁の練習を増やし、甲斐が離脱してからは捕手の練習も行うなど、勝利に貢献するために複数ポジションでの準備も怠らない。幅広い起用に応える大城卓の存在がシーズン最終盤、ポストシーズンに向けて大きくなってきた。

（宮内　孝太）

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